Il 28 aprile nella storia è una data che intreccia resa dei conti e slancio verso l'ignoto. Cosa è successo il 28 aprile nei secoli? Si va dall'esecuzione di Benito Mussolini al primo turista nello spazio, dall'ammutinamento del Bounty nell'Oceano Pacifico alla prima battaglia della storia vinta grazie alle armi da fuoco. Gli eventi del 28 aprile disegnano un quadro di straordinaria varietà, in cui ogni epoca ha lasciato un segno profondo.
Timeline degli eventi storici del 28 aprile
1192 — Assassinio di Corrado di Monferrato
Appena eletto re di Gerusalemme, Corrado di Monferrato viene assassinato ad Acri da due membri della setta degli Assassini (i Fidati di Sinan). L'episodio, avvolto in intrighi politici e diplomatici, segna uno dei momenti più oscuri delle Crociate e lascia aperta la questione del mandante ancora oggi discussa dagli storici.
1253 — Innocenzo IV e l'Università di Bologna
Con la bolla papale Quanto studiosius, papa Innocenzo IV conferma e amplia i privilegi dell'Università di Bologna, fondata nel 1088 e considerata la più antica del mondo occidentale. L'atto papale rafforza l'autonomia dell'ateneo, garantendone la centralità nella cultura europea medievale.
1503 — Battaglia di Cerignola
Le truppe spagnole di Gonzalo de Córdoba sconfiggono i francesi nella battaglia di Cerignola, in Puglia. È ritenuta la prima battaglia della storia moderna vinta grazie alle armi da fuoco: gli archibugieri spagnoli risultano decisivi contro la cavalleria francese, segnando una svolta nella storia dell'arte militare.
1789 — Ammutinamento sul Bounty
Nell'Oceano Pacifico, l'equipaggio del vascello HMS Bounty si rivolta contro il capitano William Bligh, guidato dal primo ufficiale Fletcher Christian. Bligh viene abbandonato su una scialuppa con diciotto fedeli e percorrerà circa 6.700 km fino a Timor. I ribelli si stabiliscono sull'isola di Pitcairn, dove i loro discendenti vivono ancora oggi.
1832 — Prima operazione con anestesia
Il medico americano Crawford Long esegue ad Jefferson, in Georgia, quella che è considerata la prima operazione chirurgica con anestesia a base di etere. L'innovazione, però, sarà resa pubblica solo anni dopo, lasciando a William Morton il merito storico della diffusione della pratica anestetica nella comunità scientifica internazionale.
1945 — Fucilazione di Mussolini
Benito Mussolini viene catturato a Dongo e fucilato il 28 aprile a Giulino di Mezzegola, sul Lago di Como. Con lui muore la compagna Clara Petacci. Il giorno successivo i corpi vengono appesi a testa in giù in piazzale Loreto a Milano. A tre giorni dalla Liberazione del 25 aprile, la morte del duce segna la fine materiale del fascismo in Italia.
1947 — Thor Heyerdahl salpa con il Kon-Tiki
L'esploratore norvegese Thor Heyerdahl lascia il porto del Callao, in Perù, a bordo della zattera Kon-Tiki, costruita con materiali tradizionali precolombiani. In 101 giorni percorre circa 8.000 chilometri attraverso il Pacifico, approdando in Polinesia. L'impresa dimostra la fattibilità della colonizzazione polinesiana dall'America del Sud.
1952 — Il Giappone recupera la sovranità
Entra in vigore il Trattato di San Francisco, firmato il 8 settembre 1951: il Giappone riottiene la piena sovranità dopo sette anni di occupazione alleata seguita alla resa del 1945. È l'avvio della trasformazione del paese in una delle maggiori potenze economiche mondiali del secondo Novecento.
1967 — Muhammad Ali rifiuta l'arruolamento
Muhammad Ali, campione del mondo dei pesi massimi, si rifiuta di rispondere alla chiamata alle armi per il Vietnam, dichiarando: «Non ho alcuna disputa con il Viet Cong». Viene immediatamente spogliato del titolo mondiale e condannato per diserzione, anche se la Corte Suprema annullerà la sentenza nel 1971. La sua scelta diventa un simbolo del movimento contro la guerra.
1969 — Charles de Gaulle si dimette
Dopo la sconfitta al referendum sulla riforma del Senato e della regionalizzazione, il generale Charles de Gaulle si dimette dalla presidenza della Repubblica francese. Aveva legato personalmente la sua permanenza al potere all'esito della consultazione. Muore il 9 novembre 1970, ritirato nella sua casa di Colombey-les-Deux-Églises.
2001 — Il primo turista nello spazio
L'imprenditore americano Dennis Tito raggiunge la Stazione Spaziale Internazionale a bordo della Soyuz TM-32, diventando il primo turista spaziale della storia. Per il suo soggiorno di otto giorni nello spazio, ha pagato circa 20 milioni di dollari alla Russia. L'impresa apre la stagione del turismo spaziale commerciale, anticipando le missioni che seguiranno nei decenni successivi.
2011 — Le nozze reali di William e Catherine
Il principe William d'Inghilterra sposa Catherine Middleton nell'Abbazia di Westminster a Londra, davanti a circa 1.900 invitati e a un pubblico televisivo stimato in due miliardi di persone in tutto il mondo. La cerimonia è uno degli eventi mediatici più seguiti nella storia della monarchia britannica.
Il 28 aprile nella politica
Il 28 aprile 1945 è uno dei giorni più drammatici nella storia politica italiana del Novecento. Benito Mussolini, fondatore del fascismo e duce d'Italia per oltre vent'anni, viene catturato mentre tenta di fuggire in Svizzera, nascosto tra i soldati tedeschi in ritirata lungo il Lago di Como. L'esecuzione avviene il pomeriggio dello stesso giorno a Giulino di Mezzegola. Era trascorso appena un giorno dalla sua cattura a Dongo, il 27 aprile, quando i partigiani della 52ª Brigata Garibaldi lo avevano trovato nascosto in un camion militare tedesco. La fine del duce arriva tre giorni dopo la proclamazione dell'insurrezione generale del 25 aprile, segnando la chiusura definitiva dell'esperienza fascista.
Sul piano internazionale, il 28 aprile 1969 è il giorno in cui un'altra grande figura del Novecento, il generale Charles de Gaulle, abbandona il potere. A differenza di Mussolini, de Gaulle sceglie di andarsene nel rispetto delle regole democratiche: aveva promesso che si sarebbe dimesso in caso di sconfitta referendaria, e mantiene la parola. La Francia perde il suo padre fondatore della Quinta Repubblica dopo undici anni di presidenza. Quanto all'ammutinamento del Bounty del 1789, la rivolta contro il capitano Bligh non è solo una storia di mare: riflette le tensioni tra disciplina militare e desiderio di libertà che percorrevano l'Europa alla vigilia della Rivoluzione francese.
Il 28 aprile nella scienza e nella tecnologia
La battaglia di Cerignola del 1503 non è solo un episodio della guerra tra Spagna e Francia per il controllo del Meridione d'Italia: è un momento di svolta nella storia della tecnologia militare. Per la prima volta in modo determinante, le armi da fuoco portatili, gli archibugieri di Gonzalo de Córdoba, decidono l'esito di uno scontro in campo aperto contro una forza di cavalleria tradizionale. Gli storici militari la considerano il punto di partenza della moderna tattica della fanteria armata.
Nel campo della medicina, il 28 aprile 1832 segna un passo discreto ma fondamentale: Crawford Long usa l'etere come anestetico per la prima volta in un'operazione chirurgica. La sua riservatezza nel pubblicare la scoperta gli costerà il riconoscimento ufficiale, ma la prassi si diffonderà rapidamente nel decennio successivo. Sul fronte spaziale, il 28 aprile 2001 apre una nuova era: con Dennis Tito, il turismo spaziale smette di essere fantascienza. La Stazione Spaziale Internazionale, inaugurata nel 2000, diventa destinazione accessibile, almeno in linea di principio, anche ai privati.
Il 28 aprile nella cultura e nella religione
L'avventura del Kon-Tiki è una delle grandi storie di esplorazione del Novecento. Thor Heyerdahl parte dal Perù il 28 aprile 1947 con cinque compagni a bordo di una zattera di legni di balsa, convinto di poter dimostrare che le antiche popolazioni sudamericane avrebbero potuto raggiungere la Polinesia. Il viaggio dura 101 giorni, la zattera percorre circa 8.000 chilometri e approda sulle isole Tuamotu il 7 agosto 1947. Heyerdahl racconterà l'impresa nel libro Kon-Tiki (1948), tradotto in oltre 70 lingue e diventato un classico della letteratura di viaggio. Il film documentario tratto dall'esperienza vinse il Premio Oscar nel 1951.
Sul versante letterario, il 28 aprile è il giorno di nascita di Harper Lee (1926), autrice de Il buio oltre la siepe (To Kill a Mockingbird, 1960), romanzo che vinse il Premio Pulitzer nel 1961 e divenne uno dei testi più letti nelle scuole americane, affrontando il tema del razzismo nel profondo Sud degli Stati Uniti attraverso gli occhi di una bambina. Sul piano religioso, il 28 aprile è la memoria di San Luigi Maria Grignion de Montfort (1673–1716), missionario francese e fondatore della Compagnia di Maria, noto per la sua devozione mariana e per il trattato Il segreto di Maria, ancora oggi letto in ambiente cattolico.
Il 28 aprile nello sport
La vicenda sportiva e umana di Muhammad Ali raggiunge il suo culmine il 28 aprile 1967, quando il campione del mondo dei pesi massimi rifiuta la chiamata alle armi per il Vietnam. «Non ho nessuna disputa con il Viet Cong», dichiara Ali, citando le proprie convinzioni religiose come Testimone di Geova e poi come membro della Nation of Islam. Le conseguenze sono immediate: spogliato della licenza di boxeur, privato del passaporto e condannato a cinque anni di reclusione, Ali non potrà salire su un ring per oltre tre anni, nel pieno della sua carriera. La Corte Suprema ribalta la condanna nel 1971. Il 28 aprile diventa così una data nella storia del pugilato, ma anche del coraggio civile nello sport.
Personaggi nati il 28 aprile
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James Monroe (1758)
Quinto presidente degli Stati Uniti (1817–1825), è l'autore della Dottrina Monroe (1823), principio che dichiarava il continente americano fuori dalla sfera di influenza europea. Ultimo dei Padri Fondatori a ricoprire la carica presidenziale, governò nel periodo noto come «Era dei buoni sentimenti».
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Harper Lee (1926)
Scrittrice americana nata a Monroeville, in Alabama, è l'autrice di Il buio oltre la siepe (1960), romanzo Premio Pulitzer che affronta il razzismo nel Sud degli Stati Uniti. Condusse una vita ritiratissima dopo il successo mondiale del libro. Un secondo romanzo, Va', metti una sentinella, fu pubblicato postumo nel 2015.
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Ann-Margret (1941)
Nata Ann-Margret Olsson a Valsjöbyn, in Svezia, è attrice e cantante diventata simbolo del cinema hollywoodiano degli anni Sessanta e Settanta. Candidata due volte all'Oscar, recitò con Elvis Presley in Viva Las Vegas (1964) e con Jack Nicholson in Tommy (1975).
Personaggi morti il 28 aprile
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Benito Mussolini (1945)
Fondatore del fascismo e dittatore italiano dal 1922 al 1943, poi a capo della Repubblica Sociale Italiana, Benito Mussolini viene fucilato il 28 aprile 1945 a Giulino di Mezzegola. Il suo regime aveva trascinato l'Italia nella Seconda Guerra Mondiale a fianco della Germania nazista, con conseguenze devastanti per il paese.
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Sarah Bernhardt (1923)
Considerata la più grande attrice teatrale della sua epoca, Sarah Bernhardt fu protagonista delle scene parigine e mondiali per oltre cinquant'anni. Interpretò ruoli shakespeariani, ma anche personaggi contemporanei, guadagnandosi il soprannome di la voix d'or, la voce d'oro. Continuò a recitare anche dopo l'amputazione di una gamba nel 1915.
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Lionel Barrymore (1954)
Attore americano appartenente alla celebre dinastia Barrymore, Lionel vinse l'Oscar nel 1931 per A Free Soul. È ricordato soprattutto per il ruolo dell'avaro Potter in La vita è meravigliosa (1946) di Frank Capra. Fratello di Ethel e John, rappresenta una delle famiglie più iconiche della storia del cinema.
Cosa si festeggia il 28 aprile
Il 28 aprile è la Giornata Mondiale della Sicurezza e della Salute sul Lavoro, istituita dall'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL/ILO) nel 2003. La data fu scelta in ricordo delle vittime di incidenti sul lavoro e di malattie professionali: ogni anno nel mondo muoiono circa 2,3 milioni di persone a causa del lavoro, tra infortuni e patologie legate all'esposizione a rischi professionali. La giornata promuove la cultura della prevenzione e il rispetto delle norme di sicurezza nei luoghi di lavoro.
Nel calendario cattolico il 28 aprile si celebra San Luigi Maria Grignion de Montfort, missionario e teologo francese (1673–1716), fondatore della Compagnia di Maria e autore del celebre trattato sulla devozione mariana. La sua canonizzazione risale al 1947, opera di papa Pio XII. In alcune diocesi si commemora anche San Pietro Chanel, primo martire dell'Oceania, missionario marista ucciso nel 1841 nell'isola di Futuna.
FAQ, domande frequenti sul 28 aprile
Come morì Mussolini?
Benito Mussolini fu catturato il 27 aprile 1945 a Dongo, sul Lago di Como, mentre tentava di fuggire in Svizzera nascosto tra i soldati tedeschi in ritirata. Il giorno successivo, 28 aprile, venne fucilato insieme alla compagna Clara Petacci a Giulino di Mezzegola. I corpi furono poi trasportati a Milano e appesi a testa in giù in piazzale Loreto, lo stesso luogo dove i fascisti avevano esposto i cadaveri di alcuni partigiani. Il mandante e l'esecutore dell'esecuzione sono ancora oggetto di dibattito storiografico.
Chi era Dennis Tito e come divenne il primo turista spaziale?
Dennis Tito è un imprenditore americano, già ingegnere della NASA negli anni Sessanta, poi fondatore di una società di gestione degli investimenti finanziari. Nel 2001 pagò circa 20 milioni di dollari all'agenzia spaziale russa Roskosmos per un posto a bordo della Soyuz TM-32. Raggiunse la Stazione Spaziale Internazionale il 28 aprile 2001 e vi rimase per circa otto giorni, diventando il primo civile a viaggiare nello spazio come turista pagante.
Cos'è l'ammutinamento del Bounty?
Il 28 aprile 1789, nell'Oceano Pacifico, l'equipaggio della nave britannica HMS Bounty si rivoltò contro il capitano William Bligh guidato dal primo ufficiale Fletcher Christian. Bligh fu abbandonato su una scialuppa con diciotto marinai fedeli e percorse circa 6.700 km fino a Timor. I ribelli tornarono a Tahiti, poi si stabilirono sull'isola di Pitcairn, dove i loro discendenti vivono ancora oggi. La storia è diventata uno dei miti fondativi della letteratura di avventura, con numerosi romanzi e film.
Chi era Harper Lee e perché è famosa?
Harper Lee (1926–2016) è la scrittrice americana autrice di Il buio oltre la siepe (To Kill a Mockingbird, 1960), romanzo che racconta la storia di un avvocato bianco che difende un uomo di colore ingiustamente accusato in Alabama negli anni Trenta. Il libro vinse il Premio Pulitzer nel 1961, fu adattato in un film con Gregory Peck nel 1962 e rimane uno dei testi più letti nelle scuole americane. Lee condusse una vita estremamente riservata e non pubblicò altro per cinquantacinque anni.
Cosa si celebra il 28 aprile nel mondo?
Il 28 aprile è la Giornata Mondiale della Sicurezza e della Salute sul Lavoro, promossa dall'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) dal 2003. L'obiettivo è sensibilizzare governi, imprese e lavoratori sulla prevenzione degli infortuni e delle malattie professionali. Ogni anno l'ILO pubblica un rapporto tematico e promuove iniziative di sensibilizzazione a livello globale. In molti paesi si tengono commemorazioni in memoria delle vittime del lavoro.
Contenuto della redazione di accadde oggi, il calendario storico quotidiano.