L'8 maggio è il 128º giorno del calendario gregoriano (il 129º negli anni bisestili): mancano 237 giorni alla fine dell'anno. Cosa è successo l'8 maggio nel corso dei secoli? Gli eventi del 8 maggio spaziano dalla chimica rivoluzionaria di Lavoisier alla resa della Germania nazista, dall'invenzione della Coca-Cola alla nascita di Henry Dunant, fondatore della Croce Rossa. Questa data ha lasciato un segno profondo nella scienza, nella politica, nella cultura e nello sport.
Timeline degli eventi storici dell'8 maggio
Ecco i principali avvenimenti che hanno segnato l'8 maggio nella storia, dall'antichità all'età contemporanea.
44 a.C. – Ottaviano assume il nome di Cesare
A seguito dell'adozione testamentaria da parte di Giulio Cesare, Gaio Ottavio, il futuro imperatore Augusto, cambia il proprio nome in Gaius Iulius Caesar, forse con l'aggiunta del cognome Octavianus. Il gesto sancisce l'eredità politica del dittatore ucciso alle Idi di marzo.
589 – Il III Concilio di Toledo
Si apre il terzo Concilio di Toledo, destinato a sancire la conversione al cattolicesimo di Recaredo I, re dei Visigoti, e di tutto il suo popolo. Un momento chiave nella storia religiosa della penisola iberica, che segna la fine dell'arianesimo visigoto e l'unificazione confessionale del regno.
1087 – Le reliquie di San Nicola arrivano a Bari
Viene celebrata la traslazione delle reliquie di San Nicola da Myra, in Asia Minore, alla città di Bari. L'evento costituisce la fondazione del culto del patrono della città pugliese, ancora oggi celebrato solennemente ogni anno con una processione in mare. La basilica a lui dedicata divenne uno dei maggiori centri di pellegrinaggio medievale.
1521 – L'Editto di Worms contro Lutero
L'imperatore Carlo V d'Asburgo emana l'Editto di Worms contro Martin Lutero, mettendolo al bando dall'Impero e dichiarando illegali i suoi scritti. La promulgazione effettiva avverrà il 25 maggio, a conclusione della celebre Dieta imperiale. L'atto segna uno spartiacque nella storia della Riforma protestante.
1794 – Lavoisier ghigliottinato dalla Rivoluzione
Il chimico Antoine-Laurent de Lavoisier, considerato il padre della chimica moderna, sale sulla ghigliottina in Place de la Révolution a Parigi. Il tribunale rivoluzionario lo aveva condannato come esattore fiscale al servizio dell'Ancien Régime. Il matematico Lagrange commentò: "Ci è voluto un istante per tagliargli la testa, ma alla Francia servirà un secolo per formarne un'altra uguale".
1828 – Nasce Henry Dunant, fondatore della Croce Rossa
A Ginevra, in una famiglia calvinista di solida tradizione umanitaria, nasce Jean Henri Dunant. Sarà lui, dopo aver assistito agli orrori della battaglia di Solferino nel 1859, a fondare la Croce Rossa e a ispirare le Convenzioni di Ginevra. Nel 1901 riceverà il primo Premio Nobel per la Pace della storia.
1886 – Nasce la Coca-Cola ad Atlanta
Il farmacista John Stith Pemberton mescola per la prima volta lo sciroppo che darà origine alla Coca-Cola, venduto nella farmacia Jacob's Pharmacy di Atlanta a cinque centesimi al bicchiere. Il nome viene coniato dal contabile Frank Robinson. Pemberton cede la formula per soli 2.300 dollari ad Asa Candler, che ne farà un impero mondiale.
1906 – Nasce Roberto Rossellini a Roma
Nasce a Roma Roberto Rossellini, destinato a diventare uno dei più grandi registi della storia del cinema e padre del neorealismo italiano. Con la trilogia antifascista composta da Roma città aperta, Paisà e Germania anno zero ridefinirà il linguaggio cinematografico del dopoguerra, influenzando generazioni di cineasti da Truffaut a Scorsese.
1945 – Il V-E Day: la Germania si arrende
Entra in vigore alle 23:01 la resa incondizionata firmata il 7 maggio a Reims dal generale Alfred Jodl, e riconfermata la notte dell'8 maggio a Berlino dal feldmaresciallo Wilhelm Keitel al cospetto del generale sovietico Georgij Žukov. È il Victory in Europe Day: la seconda guerra mondiale in Europa è ufficialmente conclusa dopo sei anni di devastazione.
1960 – Nasce Franco Baresi a Travagliato
A Travagliato, in provincia di Brescia, nasce Franco Baresi, destinato a diventare il difensore simbolo del Milan e tra i più grandi nella storia del calcio mondiale. Scartato dall'Inter da ragazzo, legherà per vent'anni la sua carriera al club rossonero, vincendo sei scudetti, tre Coppe dei Campioni e una Coppa del Mondo con la nazionale nel 1982.
1974 – Nixon verso le dimissioni
La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti avvia formalmente la procedura di impeachment nei confronti del presidente Richard Nixon per lo scandalo Watergate. Nixon si dimetterà il 9 agosto 1974, primo presidente americano a farlo nella storia degli Stati Uniti.
1980 – L'OMS dichiara eradicato il vaiolo
L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiara ufficialmente eradicato il vaiolo, malattia che nei secoli aveva ucciso centinaia di milioni di persone. Si tratta della prima e unica malattia infettiva umana ad essere stata completamente debellata grazie a una campagna di vaccinazione globale.
L'8 maggio nella politica: la resa della Germania e la fine della guerra in Europa
Tra tutti gli eventi politici legati all'8 maggio, il più dirompente è senza dubbio il V-E Day del 1945. Dopo il suicidio di Adolf Hitler il 30 aprile, il grandammiraglio Karl Dönitz assunse la guida del governo tedesco dal quartier generale di Flensburg. Il generale Alfred Jodl firmò il 7 maggio a Reims la resa incondizionata di tutte le forze armate della Wehrmacht, con cessazione delle ostilità fissata alle 23:01 dell'8 maggio 1945.
L'Unione Sovietica, non riconoscendo pienamente la firma di Reims, esigette una seconda cerimonia a Berlino, dove nella tarda notte dell'8 maggio il feldmaresciallo Wilhelm Keitel sottoscrisse il documento definitivo alla presenza del generale Žukov. Per questo motivo i Paesi del blocco sovietico celebrano la vittoria il 9 maggio, mentre l'Europa occidentale festeggia l'8. In tutta Europa le folle scesero in piazza: a Londra, Parigi, Roma e in decine di altre città, dopo sei anni di guerra, bombardamenti e occupazione, esplose una gioia collettiva irrefrenabile.
Sempre in ambito politico, l'8 maggio 1521 vide la promulgazione dell'Editto di Worms contro Lutero, atto che avrebbe accelerato la divisione religiosa dell'Europa. E nel 1974, la Camera dei Rappresentanti americana avviò la procedura di impeachment contro Nixon, innescando la crisi politica che avrebbe portato alle sue storiche dimissioni.
L'8 maggio nella scienza: da Lavoisier all'eradicazione del vaiolo
L'8 maggio 1794 si consuma una delle più grandi ingiustizie nella storia della scienza: Antoine-Laurent de Lavoisier, il chimico che aveva scoperto il ruolo dell'ossigeno nella combustione, enunciato la legge di conservazione della massa e rivoluzionato la nomenclatura chimica, viene ghigliottinato in Place de la Révolution a Parigi. Il Museo Galileo di Firenze lo ricorda come uno dei fondatori della chimica moderna. La sua colpa era essere stato, in gioventù, esattore fiscale per conto della Corona. Il tribunale rivoluzionario respinse ogni difesa, con la frase entrata nella storia: "La Repubblica non ha bisogno di scienziati".
Quasi due secoli dopo, l'8 maggio 1980, l'Organizzazione Mondiale della Sanità annunciò all'umanità uno dei più straordinari successi della medicina: il vaiolo era stato eradicato. La malattia, che nei secoli aveva sterminato popolazioni intere, era stata vinta da una campagna vaccinale globale avviata nel 1967. Fu la prima, e fino ad oggi unica, malattia infettiva umana completamente debellata dalla faccia della terra.
L'8 maggio nella cultura e nella religione
L'8 maggio 1828 nasce a Ginevra Jean Henri Dunant, l'uomo che avrebbe cambiato per sempre il modo in cui l'umanità affronta le conseguenze della guerra. Figlio di una famiglia calvinista profondamente impegnata nel sociale, nel 1859 si trovò per caso a testimoniare l'orrore della battaglia di Solferino, dove decine di migliaia di soldati giacevano feriti e abbandonati. Tornato in patria, scrisse Un ricordo di Solferino, testo che ispirerà la creazione del Comitato Internazionale della Croce Rossa nel 1863 e, l'anno seguente, la prima Convenzione di Ginevra. Nel 1901 Dunant ricevette il primo Premio Nobel per la Pace mai assegnato. L'8 maggio è oggi la Giornata Mondiale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa, celebrata in suo onore.
Sul versante cinematografico, l'8 maggio 1906 segna la nascita a Roma di Roberto Rossellini. Cresciuto nella prima sala cinematografica di Roma costruita dal padre, Rossellini divenne il maestro per eccellenza del neorealismo: con Roma città aperta (1945), Paisà (1946) e Germania anno zero (1948) rivoluzionò il linguaggio del cinema, portando la cinepresa per strada a immortalare la realtà nuda e cruda del dopoguerra. Registi come François Truffaut e Martin Scorsese lo hanno riconosciuto come uno dei loro maestri fondamentali. Morì a Roma il 3 giugno 1977.
L'8 maggio ha un posto speciale anche nella storia della chimica… alimentare. Nel 1886, nella farmacia Jacob's di Atlanta, il farmacista John Pemberton mise in vendita per la prima volta uno sciroppo aromatizzato con estratto di foglie di coca e noci di cola: la Coca-Cola era nata. Il nome fu inventato dal contabile Frank Robinson, che propose di usare le due C per creare un logo riconoscibile. La ricetta, venduta poi per soli 2.300 dollari, sarebbe diventata il segreto commerciale più famoso della storia.
L'8 maggio nello sport
L'8 maggio 1960 nasce a Travagliato (Brescia) Franco Baresi, soprannominato prima Piscinin e poi Kaiser Franz in onore di Franz Beckenbauer. Scartato dall'Inter perché ritenuto fisicamente inadatto, entrò nelle giovanili del Milan a quattordici anni e ne divenne il capitano per eccellenza, guidando la difesa del grande Milan di Arrigo Sacchi e Fabio Capello. In vent'anni con la maglia rossonera vinse 6 scudetti, 3 Coppe dei Campioni e 2 Coppe Intercontinentali. La sua maglia numero 6 è stata ritirata a vita dal club. Con la Nazionale italiana conquistò il Mondiale 1982 e sfiorò quello del 1994, giocando da trascinatore la finale di Pasadena nonostante un recente intervento al menisco. Il profilo di Franco Baresi su Goal.com ripercorre con dettaglio la sua straordinaria carriera.
Nell'8 maggio 1912 il produttore cinematografico Adolph Zukor fondò la Famous Players Film Company, che in seguito sarebbe diventata prima Famous Players-Lasky Corporation e infine la Paramount Pictures, uno dei più grandi studi cinematografici della storia di Hollywood.
Personaggi nati l'8 maggio
🕊️
Jean Henri Dunant (1828)
Filantropo svizzero, fondatore della Croce Rossa e vincitore del primo Premio Nobel per la Pace nel 1901. La visione degli orrori della battaglia di Solferino nel 1859 lo spinse a creare il movimento umanitario più grande della storia.
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Roberto Rossellini (1906)
Regista italiano, padre del neorealismo cinematografico. Autore di Roma città aperta, Paisà e Germania anno zero, ha influenzato il cinema mondiale con il suo sguardo diretto sulla realtà. È stato anche il compagno di Ingrid Bergman, con cui ebbe tre figli tra cui l'attrice Isabella.
⚽
Franco Baresi (1960)
Considerato uno dei più grandi difensori della storia del calcio, capitano leggendario del Milan per vent'anni. Nella lista FIFA 100 dei migliori calciatori di tutti i tempi, ha vinto tutto con la maglia rossonera e con la nazionale italiana.
🎸
Keith Jarrett (1945)
Pianista jazz americano, uno dei più influenti del XX secolo. Il suo The Köln Concert del 1975, registrato in condizioni fisiche precarie, è rimasto per decenni il disco dal vivo di jazz più venduto di sempre.
Personaggi morti l'8 maggio
⚗️
Antoine-Laurent de Lavoisier (1794)
Il "padre della chimica moderna", scopritore del ruolo dell'ossigeno nella combustione e autore della legge di conservazione della massa, fu ghigliottinato durante il Terrore rivoluzionario. Aveva 50 anni. Riabilitato postumo, è oggi riconosciuto come uno dei più grandi scienziati della storia.
🎨
Paul Gauguin (1903)
Pittore post-impressionista francese, morto a Hiva Oa, nelle Isole Marchesi in Polinesia, il 8 maggio 1903. Aveva 54 anni. Abbandonata la vita borghese per una ricerca artistica radicale tra i mari del Sud, è autore di opere iconiche come Da dove veniamo? Chi siamo? Dove andiamo?. La sua arte ha profondamente influenzato Picasso e Matisse.
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Luigi Nono (1990)
Compositore veneziano, morto l'8 maggio 1990. Figura centrale della musica contemporanea del secondo Novecento, Nono fu uno dei massimi esponenti della musica d'avanguardia europea, profondamente impegnato sul piano politico e sperimentale.
Cosa si festeggia l'8 maggio
L'8 maggio il calendario cattolico celebra San Vittore martire, soldato di origine nordafricana che si trovava a Milano al servizio dell'esercito imperiale intorno all'anno 303. Rifiutando l'ordine dell'imperatore Massimiano di sacrificare agli dèi pagani, fu arrestato, torturato e infine decapitato. Il suo culto è diffusissimo nella diocesi di Milano, dove numerose chiese portano il suo nome. Secondo la tradizione è anche patrono dei carcerati. Fonti: Famiglia Cristiana e il sito ufficiale della CEI.
L'8 maggio è anche la Giornata Mondiale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa, istituita in occasione dell'anniversario della nascita di Henry Dunant (1828), fondatore del movimento umanitario internazionale. La ricorrenza vuole celebrare l'impegno dei milioni di volontari attivi ogni giorno in tutto il mondo. Sul sito della Giornata mondiale trovi tutte le ricorrenze internazionali legate a questa data.
In molti Paesi dell'Europa occidentale, tra cui Francia, Regno Unito, Repubblica Ceca e Slovacchia, l'8 maggio è la Giornata della Vittoria in Europa (V-E Day), che commemora la resa incondizionata della Germania nazista nel 1945 e la fine della seconda guerra mondiale sul continente europeo.
FAQ – Domande frequenti sull'8 maggio
Cosa è successo l'8 maggio 1945?
L'8 maggio 1945 è il V-E Day (Victory in Europe Day): entrò in vigore la resa incondizionata della Germania nazista, firmata il giorno precedente a Reims dal generale Alfred Jodl e riconfermata nella notte dell'8 maggio a Berlino. Segnò la fine della seconda guerra mondiale in Europa, dopo sei anni di conflitto che aveva causato decine di milioni di vittime.
Chi è nato l'8 maggio?
Tra i personaggi più celebri nati l'8 maggio figurano Henry Dunant (1828), fondatore della Croce Rossa e primo premio Nobel per la Pace; Roberto Rossellini (1906), padre del neorealismo cinematografico; Keith Jarrett (1945), pianista jazz di fama mondiale; e Franco Baresi (1960), leggendario capitano del Milan.
Quando è stata inventata la Coca-Cola?
La Coca-Cola fu inventata l'8 maggio 1886 dal farmacista John Stith Pemberton ad Atlanta, Georgia. Quello stesso giorno venne venduta per la prima volta al pubblico presso la farmacia Jacob's. Il nome fu coniato dal contabile Frank Robinson. La formula e il marchio furono poi ceduti per 2.300 dollari ad Asa Candler, che ne fece uno dei brand più famosi al mondo.
Chi è San Vittore e perché si festeggia l'8 maggio?
San Vittore era un soldato di origine nordafricana che serviva nell'esercito romano a Milano intorno al 303 d.C. Rifiutando di abiurare la fede cristiana, fu torturato e decapitato per ordine dell'imperatore Massimiano. Il suo culto è particolarmente vivo nella diocesi di Milano, dove gli sono dedicate molte chiese. È anche patrono dei carcerati.
Quando fu eradicato il vaiolo?
L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiarò ufficialmente eradicato il vaiolo l'8 maggio 1980, al termine di una campagna vaccinale globale avviata nel 1967. Si tratta dell'unica malattia infettiva umana ad essere stata completamente debellata dalla storia della medicina moderna.
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