Il 24 maggio è una delle date più dense di storia dell'intero calendario. Per l'Italia, in particolare, questa giornata evoca immediatamente il ricordo dell'entrata in guerra nel 1915, uno degli eventi più drammatici e controversi del Novecento italiano. Ma la portata di questa data non si esaurisce certo con la Prima guerra mondiale: nel corso dei secoli, il 24 maggio nella storia ha visto nascere grandi ingegni, cadere sovrani, compiersi scoperte scientifiche e affermarsi traguardi sportivi memorabili. Cosa è successo il 24 maggio nei secoli passati e in epoca contemporanea? Ripercorriamo insieme gli eventi del 24 maggio che hanno lasciato un'impronta duratura nella memoria collettiva.
Timeline degli eventi storici del 24 maggio
1543 - Pubblicazione del "De revolutionibus" di Copernico
Viene pubblicato postumo il capolavoro di Niccolò Copernico, che rivoluziona la visione geocentrica del cosmo proponendo per la prima volta in modo sistematico il modello eliocentrico. L'opera cambia per sempre la storia della scienza e del pensiero occidentale.
1844 - Primo telegramma della storia
Samuel Morse trasmette il primo messaggio telegrafico ufficiale dalla capitale Washington a Baltimora. Le parole "What hath God wrought" segnano l'inizio di una nuova era nelle comunicazioni a distanza, rivoluzionando per sempre i rapporti commerciali e politici.
1883 - Inaugurazione del Ponte di Brooklyn
A New York viene inaugurato il celebre Ponte di Brooklyn, allora il ponte sospeso più lungo del mondo. Progettato da John Roebling e portato a termine dal figlio Washington, diventa subito un simbolo dell'ingegneria moderna e dell'audacia americana.
1915 - L'Italia entra nella Prima guerra mondiale
Il 24 maggio 1915 l'Italia dichiara guerra all'Austria-Ungheria, entrando ufficialmente nel primo conflitto mondiale. Il paese, uscito dalla neutralità grazie al Patto di Londra, si lancia in una guerra che durerà oltre tre anni e costerà centinaia di migliaia di vite.
1930 - Amy Johnson completa il volo Inghilterra-Australia
Amy Johnson, aviatrice britannica, conclude il suo storico volo solitario da Londra a Darwin, in Australia, diventando la prima donna a compiere tale impresa. Il viaggio dura 19 giorni e la trasforma in un'icona del coraggio femminile nel mondo dell'aviazione.
1941 - Affondamento della HMS Hood
La corazzata britannica HMS Hood, fiore all'occhiello della Royal Navy, viene affondata dalla Bismarck tedesca nel Mar del Nord. Dei 1.418 uomini a bordo, solo 3 sopravvivono. L'episodio scuote profondamente l'opinione pubblica britannica durante la Seconda guerra mondiale.
1956 - Prima edizione dell'Eurovision Song Contest
A Lugano si svolge la prima edizione dell'Eurovision Song Contest, organizzata dall'Unione europea di radiodiffusione. La vincitrice è la svizzera Lys Assia con il brano "De' ole Akkordeon". L'evento darà vita a una delle competizioni musicali più longeve al mondo.
1976 - Prima inaugurazione del Concorde
Il Concorde, aereo supersonico anglo-francese, inaugura i suoi primi voli commerciali regolari transatlantici. Con una velocità superiore a Mach 2, l'aereo riduce il tempo di volo tra Parigi e New York a meno di quattro ore, diventando il simbolo del lusso nei trasporti aerei.
2000 - Israele si ritira dal Libano meridionale
Le forze armate israeliane completano il ritiro dal Libano meridionale, posto sotto occupazione dal 1982. Il ritiro, avvenuto sotto il governo di Ehud Barak, segna la fine di quasi vent'anni di presenza militare israeliana nella zona e apre una nuova fase geopolitica in Medio Oriente.
2021 - Bielorussia dirottamento del volo Ryanair
Un aereo della compagnia Ryanair in volo da Atene a Vilnius viene costretto ad atterrare a Minsk dalle autorità bielorusse, che fanno salire a bordo un caccia militare. A bordo viene arrestato il giornalista dissidente Roman Protasevich, provocando una crisi diplomatica internazionale.
Il 24 maggio nella politica
La data del 24 maggio occupa un posto speciale nella storia politica italiana e internazionale. Il momento più emblematico rimane senza dubbio l'entrata in guerra dell'Italia nel 1915. Il governo italiano, guidato dal presidente del Consiglio Antonio Salandra e dal ministro degli Esteri Sidney Sonnino, aveva segretamente firmato il Patto di Londra il 26 aprile precedente, impegnandosi a scendere in campo contro gli Imperi Centrali in cambio di importanti promesse territoriali. L'interventismo aveva trovato nei mesi precedenti voci potenti, da Gabriele D'Annunzio a settori del nazionalismo radicale, in contrapposizione alle forze neutraliste capeggiata da Giovanni Giolitti. La dichiarazione di guerra all'Austria-Ungheria, il 23 maggio, aveva effetto dal giorno successivo, il 24, quando i soldati italiani varcarono il confine orientale. Quella guerra si sarebbe rivelata ben diversa dalle aspettative: tre anni di trincea, battaglie sull'Isonzo, il disastro di Caporetto e, solo alla fine, la vittoria di Vittorio Veneto. Il 24 maggio è rimasto nella memoria collettiva italiana come il giorno in cui il paese si lanciò nell'avventura bellica che ne avrebbe trasformato per sempre l'identità e la struttura sociale.
Sul piano internazionale, il 24 maggio 2000 ha visto il completamento del ritiro israeliano dal Libano meridionale, un evento che chiuse un capitolo durato quasi vent'anni di occupazione e conflitti. Il primo ministro israeliano Ehud Barak aveva promesso il ritiro in campagna elettorale, e mantenne la parola. La mossa, pur acclamata internazionalmente, lasciò aperti molti nodi, compreso il rafforzamento di Hezbollah nella zona.
Il 24 maggio nella scienza
Fra tutte le date della storia della scienza, il 24 maggio 1543 spicca come una delle più rivoluzionarie. In quella giornata, mentre Niccolò Copernico era sul letto di morte a Frauenburg, veniva stampato il suo capolavoro, il "De revolutionibus orbium coelestium". L'opera, dedicata a papa Paolo III, demoliva secoli di cosmologia tolemaica mettendo il Sole, e non la Terra, al centro dell'universo. Sebbene Copernico non fosse il primo ad aver contemplato questa possibilità, fu il primo a formularla in modo matematicamente rigoroso e sistematico. La cosiddetta rivoluzione copernicana avrebbe aperto la strada a Galileo Galilei, Johannes Kepler e infine a Isaac Newton, cambiando il corso della scienza occidentale. Per approfondire, si può consultare la ricostruzione di INAF Media sull'astronomia copernicana.
Tre secoli più tardi, il 24 maggio 1844, un altro evento tecnologico di portata storica si compiva negli Stati Uniti: Samuel Morse inviava il primo messaggio telegrafico ufficiale. Le parole bibliche "What hath God wrought" (Cosa ha fatto Dio) viaggiarono lungo il filo elettrico dalla Corte Suprema di Washington alla stazione ferroviaria di Baltimora, inaugurando una nuova era nelle comunicazioni. Il telegrafo avrebbe abbreviato le distanze in modo rivoluzionario, trasformando l'economia, la diplomazia e persino il giornalismo.
Il 24 maggio nella cultura e nella religione
Il 24 maggio è anche una data significativa per la storia della cultura. Nel 1956, a Lugano, si svolse la prima edizione dell'Eurovision Song Contest, la competizione canora organizzata dall'Unione europea di radiodiffusione che sarebbe diventata uno degli show televisivi più seguiti al mondo. Quella prima edizione fu vinta dalla svizzera Lys Assia, e al concorso parteciparono solo sette paesi. Da allora, l'Eurovision ha attraversato decenni di storia europea, diventando un fenomeno culturale capace di riflettere i cambiamenti sociali, politici e identitari del continente. Per approfondire la storia del concorso, si può visitare il sito ufficiale di Eurovision.
Sul piano religioso, il 24 maggio è la festa di Maria Ausiliatrice, figura venerata in modo particolare dalla tradizione salesiana fondata da Don Bosco. Il culto di Maria Ausiliatrice ha radici antiche, ma fu papa Pio VII a istituire ufficialmente la festa in questa data nel 1814, dopo essere stato liberato dalla prigionia napoleonica. La devozione si diffuse poi in tutto il mondo grazie all'opera dei salesiani, e ancora oggi il Santuario di Maria Ausiliatrice a Torino è uno dei luoghi di pellegrinaggio più frequentati d'Italia.
Il 24 maggio nello sport
Il 24 maggio ha regalato al mondo dello sport pagine memorabili. In campo ciclistico, la data cade spesso nel cuore del Giro d'Italia, la corsa a tappe che ogni anno accompagna gli appassionati attraverso le strade più belle della penisola. Nel corso degli anni, questa data ha visto arrivi epici su grandi salite, con campioni che hanno scritto la storia del pedale italiano e internazionale.
Nel mondo del calcio, il 24 maggio 1989 l'Arsenal conquistò il titolo della First Division inglese in modo spettacolare: nell'ultima partita della stagione, i Gunners batterono il Liverpool per 2-0 ad Anfield con un gol di Michael Thomas al 92', soffiando il titolo ai rivali per differenza reti. Una delle rimonte più clamorose nella storia del calcio inglese, immortalata anche nel libro e nel film "Febbre a 90'" di Nick Hornby. Per rivivere quel momento storico, si può leggere la ricostruzione di BBC Sport.
Chi è nato il 24 maggio
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Bob Dylan (1941)
Bob Dylan, pseudonimo di Robert Allen Zimmerman, nasce il 24 maggio 1941 a Duluth, Minnesota. Cantautore, poeta e scrittore, è considerato uno dei più grandi artisti della musica popolare americana del Novecento. Con brani come "Blowin' in the Wind" e "The Times They Are a-Changin'" ha dato voce a una generazione intera. Nel 2016 gli è stato assegnato il Premio Nobel per la Letteratura.
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Jean-Paul Marat (1743)
Jean-Paul Marat nasce il 24 maggio 1743 a Boudry, in Svizzera. Medico, scienziato e rivoluzionario francese, diventa una delle figure più radicali della Rivoluzione francese. Fondatore del giornale "L'Ami du peuple", è sostenitore della ghigliottina come strumento di giustizia popolare. Viene assassinato nel 1793 da Charlotte Corday, episodio immortalato nel celebre dipinto di Jacques-Louis David.
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Joseph Brodsky (1940)
Joseph Brodsky nasce il 24 maggio 1940 a Leningrado, in Unione Sovietica. Poeta e saggista di lingua russa e inglese, viene condannato ai lavori forzati in Siberia nel 1964 dal regime sovietico per "parassitismo sociale". Espulso dall'URSS nel 1972, si trasferisce negli Stati Uniti dove ottiene il Premio Nobel per la Letteratura nel 1987.
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Priscilla Presley (1945)
Priscilla Presley, nata il 24 maggio 1945 a Brooklyn, New York, è attrice e imprenditrice, famosa soprattutto per essere stata la moglie di Elvis Presley. Dopo la separazione dal "Re del Rock", ha costruito una carriera autonoma nel cinema e nella televisione, diventando un'icona culturale a pieno titolo e custode dell'eredità di Graceland.
Chi è morto il 24 maggio
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Niccolò Copernico (1473-1543)
Niccolò Copernico muore il 24 maggio 1543 a Frauenburg, Prussia. Astronomo e matematico polacco, è l'autore del modello eliocentrico del sistema solare. Trascorre gli ultimi anni della vita a rifinire la sua opera principale, che viene pubblicata proprio il giorno della sua morte. La sua rivoluzione scientifica cambia per sempre il rapporto dell'uomo con il cosmo.
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Enrico VIII d'Inghilterra (1491-1547)
Anche se la morte di Enrico VIII avviene nel gennaio 1547, il 24 maggio è legato al suo regno per la scomunica di papa Clemente VII pronunciata contro di lui nel 1533, dopo che il re aveva contratto matrimonio con Anna Bolena senza l'annullamento canonico della prima unione. L'atto segna la definitiva rottura con Roma e la nascita della Chiesa anglicana.
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Regina Vittoria del Regno Unito (1819-1901)
La regina Vittoria nasce il 24 maggio 1819 a Londra, e sebbene sia morta nel 1901, la sua nascita in questa data la lega indissolubilmente al calendario. Sovrana del Regno Unito dal 1837, guida l'impero britannico al suo apice durante l'era vittoriana, segnando profondamente la storia europea e mondiale con decenni di governo e influenza diplomatica.
Cosa si festeggia il 24 maggio
Il 24 maggio è la festa di Maria Ausiliatrice, particolarmente cara alla tradizione salesiana. La celebrazione è istituita da papa Pio VII nel 1814 in segno di gratitudine per la liberazione dalla prigionia napoleonica. Il Santuario di Maria Ausiliatrice a Torino, voluto da Don Bosco e inaugurato nel 1868, è tuttora il centro mondiale di questa devozione, richiamando ogni anno migliaia di fedeli da tutto il mondo.
In passato, il 24 maggio era in Italia anche la "Giornata dell'Esercito", in ricordo dell'entrata in guerra nel 1915. Sebbene oggi non sia più celebrata ufficialmente con questa denominazione, la data conserva un forte valore simbolico nella memoria storica nazionale e nelle comunità degli ex combattenti e dei loro discendenti.
Faq, domande frequenti sul 24 maggio
Perché il 24 maggio è importante per l'Italia?
Il 24 maggio 1915 è il giorno in cui l'Italia entrò ufficialmente nella Prima guerra mondiale, dichiarando guerra all'Austria-Ungheria. La data è rimasta impressa nella memoria collettiva italiana come l'inizio di uno dei conflitti più sanguinosi e devastanti della storia nazionale, conclusosi nel novembre 1918 con la vittoria di Vittorio Veneto.
Chi è nato il 24 maggio di più famoso?
Tra i personaggi più celebri nati il 24 maggio spicca senza dubbio Bob Dylan, nato nel 1941, cantautore e poeta americano vincitore del Premio Nobel per la Letteratura nel 2016. Anche la regina Vittoria del Regno Unito nacque in questa data nel 1819, ed è una delle figure più influenti della storia moderna.
Cosa si festeggia il 24 maggio in ambito religioso?
Il 24 maggio è la festa di Maria Ausiliatrice, istituita da papa Pio VII nel 1814. È una ricorrenza molto sentita nella tradizione cattolica salesiana, legata all'opera di Don Bosco, che dedicò a Maria Ausiliatrice il principale santuario di Torino. La devozione è oggi diffusa in tutto il mondo.
Quale importante evento scientifico è avvenuto il 24 maggio?
Il 24 maggio 1543 viene pubblicato il "De revolutionibus orbium coelestium" di Niccolò Copernico, l'opera che per la prima volta formula in modo matematico sistematico il modello eliocentrico del sistema solare. Sempre il 24 maggio, ma nel 1844, Samuel Morse trasmette il primo messaggio telegrafico ufficiale della storia, da Washington a Baltimora.
Quando è nata la prima edizione dell'Eurovision Song Contest?
La prima edizione dell'Eurovision Song Contest si è svolta il 24 maggio 1956 a Lugano, in Svizzera. La competizione, organizzata dall'Unione europea di radiodiffusione, fu vinta dalla svizzera Lys Assia e vide la partecipazione di sette paesi europei. Da allora, l'Eurovision è diventato uno degli show televisivi più seguiti al mondo.
Questo articolo fa parte del progetto editoriale accadde oggi: storia, ricorrenze e personaggi per ogni giorno dell'anno.