Il 12 marzo nella storia è una data densa di eventi che hanno lasciato tracce profonde nel destino dell'umanità. Cosa è successo il 12 marzo? Moltissimo: si va dalla rivoluzionaria pubblicazione del Sidereus Nuncius di Galileo nel 1610, che sconvolse per sempre la nostra visione del cosmo, all'alba del 12 marzo 1930 in cui Mahatma Gandhi uscì dal suo ashram scalzo e con un bastone in mano per percorrere 300 chilometri verso il mare, sfidando con un pugno di sale l'intero Impero britannico. Pochi anni dopo, nel 1938, la stessa data avrebbe visto i carri armati tedeschi varcare il confine austriaco senza incontrare resistenza, in quello che la storia ricorda come Anschluss. Gli eventi del 12 marzo attraversano secoli di scienza, politica, letteratura e sangue: questo almanacco raccoglie i fatti più significativi di questo giorno, dai tempi più remoti fino al Novecento, insieme ai personaggi celebri che hanno visto la luce o si sono spenti il 12 marzo.
Timeline degli eventi storici del 12 marzo
515 a.C. – Il Secondo Tempio di Gerusalemme viene completato
Dopo decenni di esilio babilonese, il Secondo Tempio di Gerusalemme viene ultimato con il sostegno del re persiano Dario I. Per il popolo ebraico è la fine di un'era di dispersione e il ritorno al culto. Il Tempio resterà il cuore del giudaismo per oltre cinquecento anni, fino alla distruzione romana del 70 d.C.
538 – I Bizantini liberano Roma dagli Ostrogoti
Il generale bizantino Belisario sconfigge gli Ostrogoti di Vitige e libera Roma dopo mesi di assedio e carestia. Una delle tappe chiave della Renovatio Imperii voluta da Giustiniano I per riconquistare l'Occidente.
1507 – Muore Cesare Borgia, il "Principe" di Machiavelli
Muore in un'imboscata a Viana, in Navarra, Cesare Borgia, il Duca Valentino. Aveva 31 anni. Figlio di papa Alessandro VI, condottiero e signore della Romagna, era il modello vivente del Principe di Machiavelli: capace di usare forza e astuzia senza esitazione.
1610 – Galileo pubblica il Sidereus Nuncius
Galileo Galilei pubblica a Venezia il Sidereus Nuncius: 60 pagine, 550 copie, esaurite in giorni. Dentro c'è la scoperta dei quattro satelliti di Giove, la prova che la Terra non è il centro di tutte le orbite. Il sistema di Aristotele e Tolomeo non si riprenderà più.
1909 – Joe Petrosino assassinato a Palermo dalla mafia
Alle 20:45, quattro colpi di pistola in piazza Marina a Palermo uccidono il tenente italoamericano Joe Petrosino. Era giunto in Sicilia in missione segreta per smantellare i legami tra la mafia palermitana e la Mano Nera di New York. Nessuno fu mai condannato. Al suo funerale a New York sfilarono 250.000 persone.
1913 – Canberra diventa la capitale dell'Australia
Viene posta la prima pietra di Canberra, nuova capitale federale australiana, scelta come soluzione di compromesso tra le rivali Sydney e Melbourne. La data è ancora oggi festeggiata come Canberra Day. La città era stata progettata dall'architetto americano Walter Burley Griffin, vincitore del concorso internazionale del 1911.
1930 – Gandhi guida la Marcia del sale
Gandhi lascia il Sabarmati Ashram con 78 discepoli, scialle bianco e bastone in mano. Percorrerà 300 chilometri a piedi fino al mare per raccogliere un pugno di sale, sfidando il monopolio britannico. Quello che comincia come una marcia diventa il simbolo più potente della resistenza non violenta del Novecento.
1938 – L'Anschluss: la Germania nazista occupa l'Austria
Le divisioni della Wehrmacht attraversano il confine austriaco senza incontrare resistenza. Nel pomeriggio Hitler rientra trionfante nella sua città natale, Braunau am Inn. L'Austria cessa di esistere come stato sovrano. In un solo mese, 80.000 oppositori e ebrei austriaci saranno rinchiusi nei campi di concentramento.
Truppe motorizzate tedesche attraversano il confine austro-tedesco tra Schärding e Passau, 13 marzo 1938.
Autore: sconosciuto (Atlantic-Photo).
Licenza: CC BY-SA 3.0 DE.
Fonte: Wikimedia Commons
1940 – La Finlandia firma la pace con l'URSS, cedendo la Carelia
Si conclude la Guerra d'inverno: la Finlandia firma il Trattato di Mosca e cede all'URSS l'intera Carelia, compresa la città di Vyborg. Circa 430.000 civili finlandesi vengono evacuati in pochi giorni. Una pace umiliante che spingerà Helsinki ad allearsi con la Germania nel 1941.
1947 – Truman proclama la Dottrina Truman
Il presidente Harry Truman si presenta al Congresso chiedendo 400 milioni di dollari per Grecia e Turchia, minacciate dall'espansionismo sovietico. Ma il discorso vale molto di più: è la dichiarazione ufficiale della Guerra Fredda e la fine dell'isolazionismo americano.
1999 – Polonia, Ungheria e Repubblica Ceca entrano nella NATO
Polonia, Ungheria e Repubblica Ceca entrano formalmente nella NATO: è la prima espansione dell'Alleanza verso est dopo la fine della Guerra Fredda. Mosca reagisce con irritazione. Una data che segna l'inizio di una tensione geopolitica destinata a durare decenni.
Il 12 marzo nella politica
Nella storia politica mondiale, il 12 marzo ha segnato alcune svolte decisive. L'occupazione dell'Austria del 1938 non fu soltanto un atto di forza: fu la prova che le democrazie occidentali, già adottando una politica di appeasement, non avrebbero reagito alle provocazioni di Hitler. Francia e Gran Bretagna non mossero un dito. L'Anschluss aprì la strada, sei mesi dopo, all'accordo di Monaco e alla cessione del Sudetenland cecoslovacco, e poi all'occupazione dell'intera Cecoslovacchia nel marzo 1939. La logica dell'acquiescenza si concluse con l'invasione della Polonia nel settembre 1939 e l'inizio della Seconda Guerra Mondiale.
Sul fronte opposto, il 12 marzo 1947 fu la data in cui l'America decise di uscire dall'ombra e prendere posizione: la Dottrina Truman non fu solo una risposta alla crisi greca e turca, ma la dichiarazione di principio che avrebbe guidato la politica estera americana per l'intera durata della Guerra Fredda. Il 12 marzo 1999, con l'ingresso di Polonia, Ungheria e Repubblica Ceca nella NATO, l'eredità di quella dottrina trovò la sua espressione più concreta: il confine della sicurezza atlantica si spostava definitivamente a est.
In Italia il 12 marzo 1992 fu il giorno dell'assassinio di Salvo Lima, europarlamentare democristiano e potente esponente della corrente andreottiana in Sicilia, ucciso da Cosa Nostra a Mondello mentre si recava in albergo per organizzare la campagna elettorale. La sua morte fu letta come il segnale che la mafia stava rompendo il patto con la politica, preludio alle stragi del 1992-1993 in cui furono uccisi Giovanni Falcone e Paolo Borsellino.
Il 12 marzo nella scienza
La pubblicazione del Sidereus Nuncius nel marzo 1610 è probabilmente l'evento scientifico più importante legato a questa data. Galileo non si limitò a descrivere ciò che aveva visto nel cannocchiale: costruì un ragionamento rigoroso che demoliva il sistema aristotelico-tolemaico su cui riposava non solo la cosmologia, ma anche la teologia medievale. La scoperta dei quattro satelliti galileiani di Giove (Io, Europa, Ganimede e Callisto, così denominati in seguito) era la prova che esistevano corpi celesti che non orbitavano attorno alla Terra. L'impatto fu immediato e dirompente: il libro esaurì la tiratura di 550 copie in pochi giorni. Nel giro di pochi anni raggiunse l'Asia. Galileo, grazie a questa opera, ottenne la nomina a matematico del granduca Cosimo II de' Medici, lasciò l'Università di Padova e tornò a Firenze, dove avrebbe continuato le sue osservazioni fino ai guai con l'Inquisizione del 1633. Il Sidereus Nuncius è oggi considerato uno dei libri più importanti nella storia della scienza, consultabile in facsimile nei principali musei scientifici del mondo, tra cui il Museo Galileo di Firenze.
Il 12 marzo nella cultura e nella religione
Il 12 marzo 1913 nasceva a Lowell, nel Massachusetts, Jack Kerouac (al secolo Jean-Louis Lebris de Kérouac), figlio di immigrati franco-canadesi di origine bretone. Kerouac è il padre della Beat Generation: con il suo romanzo Sulla strada (1957), scritto secondo la sua poetica della "prosa spontanea", influenzò intere generazioni di scrittori, musicisti e artisti di tutto il mondo. Bob Dylan lo citò come una delle sue ispirazioni fondamentali. La parola "beat", che Kerouac faceva derivare da "beatific" con un intento quasi mistico, divenne il simbolo di una ribellione culturale che rifiutava il conformismo dell'America del dopoguerra in favore del nomadismo, della sperimentazione, della libertà. Kerouac morì a soli 47 anni, il 21 ottobre 1969, stroncato dall'alcolismo.
Il 12 marzo 2013, alle 16:30, nella Cappella Sistina si aprì il Conclave che avrebbe eletto il successore di Benedetto XVI, dimessosi il 28 febbraio. Due giorni dopo, il 13 marzo 2013, dalla fumata bianca sarebbe emerso il nome di Jorge Mario Bergoglio, arcivescovo di Buenos Aires, che avrebbe scelto il nome di Francesco: il primo papa latinoamericano della storia e il primo gesuita a salire sul soglio di Pietro.
Personaggi nati il 12 marzo
🎂
Gabriele D'Annunzio (1863)
Nato a Pescara il 12 marzo 1863, D'Annunzio fu scrittore, poeta, drammaturgo, militare e patriota. Soprannominato "il Vate" e "l'Immaginifico", dominò la letteratura italiana tra il 1889 e il 1910 e la vita politica dal 1914 al 1924. Simbolo del Decadentismo e dell'estetismo, fu autore di opere come Il piacere (1889), La figlia di Iorio (1904) e il ciclo lirico delle Laudi, di cui Alcyone è considerato il suo capolavoro. Partecipò attivamente alla Prima Guerra Mondiale come volontario, compiendo imprese leggendarie come il Volo su Vienna e il Raid di Buccari. Nel 1919 guidò la marcia su Fiume con i suoi "legionari", anticipando stilemi e rituali del fascismo. Morì il 1° marzo 1938 al Vittoriale degli Italiani, sul lago di Garda, da lui trasformato in un monumento alla propria vita. Per approfondire, si veda la biografia ufficiale del Vittoriale.
Gabriele D'Annunzio in uniforme militare, fotografia del 24 settembre 1922.
Autore: Agence de presse Meurisse (Parigi).
Pubblico dominio (Public domain).
Fonte: Wikimedia Commons
🎂
Jack Kerouac (1922)
Nato il 12 marzo 1922 a Lowell, Massachusetts, da una famiglia franco-canadese di origini bretoni, Jack Kerouac (nome completo Jean-Louis Lebris de Kérouac) è stato il principale esponente della Beat Generation. Il suo romanzo Sulla strada (1957), scritto in una sola sessione creativa nel 1951 su un rotolo continuo di carta da telescrivente, è considerato uno dei testi più influenti del Novecento. La sua poetica della "prosa spontanea", ispirata al jazz bebop, rivoluzionò la narrativa americana. Tra le sue opere principali: I vagabondi del Dharma (1958), I sotterranei (1958) e Big Sur (1962). Morì il 21 ottobre 1969 a St. Petersburg, Florida, a causa di una cirrosi epatica. Il dizionario della letteratura americana della Library of Congress lo inserisce tra i cento autori più influenti della storia americana.
🎂
Gianni Agnelli (1921)
Nato a Torino il 12 marzo 1921, Giovanni Agnelli, detto l'"Avvocato", fu l'erede della dinastia Fiat e presidente della Juventus Football Club per oltre trent'anni. Figura centrale dell'Italia economica e culturale del secondo Novecento, trasformò la Juventus nel club calcistico più vincente d'Italia, costruendo una squadra leggendaria negli anni Settanta e Ottanta. Il suo stile elegante e disinvolto lo rese un'icona di costume internazionale. Morì il 24 gennaio 2003 a Torino.
🎂
Liza Minnelli (1946)
Nata il 12 marzo 1946 a Los Angeles da Judy Garland e dal regista Vincente Minnelli, Liza è una delle più grandi star dello spettacolo americano del Novecento. La sua interpretazione di Sally Bowles nel film Cabaret (1972, regia di Bob Fosse) le valse l'Oscar come migliore attrice protagonista. Sul palco il suo talento come cantante e ballerina la rese una vera diva di Broadway. La sua vita personale, segnata da dipendenze e matrimoni turbolenti, ha alimentato un mito pop che ha attraversato decenni.
Personaggi morti il 12 marzo
🕯️
Papa Gregorio I il Grande (604)
Il 12 marzo 604 muore papa Gregorio I, detto "il Grande", uno dei più influenti pontefici della storia della Chiesa. Eletto papa nel 590, fu il primo monaco a diventare vescovo di Roma. Riformò la liturgia (il cosiddetto canto gregoriano prende il suo nome), organizzò l'evangelizzazione dell'Inghilterra, negoziò la pace con i Longobardi e sviluppò la dottrina del purgatorio. La sua corrispondenza epistolare, raccolta in circa 850 lettere, è una delle fonti più importanti per la storia del Medioevo altomedievale. Gregorio I è considerato uno dei quattro grandi Dottori della Chiesa latina.
🕯️
Joe Petrosino (1909)
Il 12 marzo 1909, alle 20:45, il tenente di polizia italoamericano Giuseppe "Joe" Petrosino viene assassinato in piazza Marina a Palermo da quattro colpi di pistola. Era nato a Padula (Salerno) nel 1860 ed era emigrato a New York a 13 anni. Diventato il primo detective italiano del NYPD con l'appoggio di Theodore Roosevelt, aveva fondato l'Italian Branch, una squadra anti-criminalità organizzata che inferse duri colpi alla Mano Nera. Era giunto in Sicilia per indagare in segreto sulle connessioni tra mafia palermitana e reti criminali americane. Nessuno fu mai condannato per la sua morte. I funerali a New York videro la partecipazione di circa 250.000 persone. È ricordato come uno dei martiri della lotta alla mafia.
🕯️
Cesare Borgia (1507)
Il 12 marzo 1507 muore Cesare Borgia a Viana, in Navarra, in un'imboscata. Figlio di papa Alessandro VI, era stato cardinale a 18 anni, poi condottiero e signore della Romagna. La sua capacità di usare la forza e la diplomazia in modo spietato e razionale lo rese il modello del Principe di Machiavelli. Aveva solo 31 anni quando morì, ma aveva già cambiato per sempre il volto della politica italiana del Rinascimento.
Oggi si festeggia il 12 marzo
Il 12 marzo è la festa nazionale di Mauritius, che celebra la propria indipendenza dalla Gran Bretagna, proclamata il 12 marzo 1968. L'isola dell'Oceano Indiano, dopo secoli di dominazione olandese, francese e britannica, divenne uno stato sovrano in quella data, per poi diventare repubblica nel 1992.
Sul calendario cattolico, il 12 marzo è la memoria liturgica di San Luigi Orione, sacerdote fondatore della Piccola Opera della Divina Provvidenza, morto a Sanremo il 12 marzo 1940 e beatificato nel 1980 da Giovanni Paolo II. È venerato come apostolo della carità verso i più poveri e gli emarginati. Si ricorda anche Santa Fina da San Gimignano, giovane vergine medievale che, secondo la tradizione, visse gli ultimi anni della propria breve vita distesa su una tavola di legno, accettando la sofferenza con serenità straordinaria. Il 12 marzo è inoltre la festa di San Massimiliano di Tebessa, martire del III secolo che si rifiutò di prestare servizio militare romano in nome della fede cristiana, uno dei primi obiettori di coscienza della storia.
FAQ, domande frequenti sul 12 marzo
Cosa è successo il 12 marzo 1930?
Il 12 marzo 1930 Mahatma Gandhi diede inizio alla Marcia del sale (Salt Satyagraha), partendo dal suo ashram di Ahmedabad con 78 discepoli per percorrere 300 chilometri a piedi fino alla costa del Gujarat. L'obiettivo era contestare il monopolio britannico sul sale, raccogliendo simbolicamente sale dalla spiaggia in violazione delle leggi coloniali. La marcia durò 24 giorni e si concluse il 6 aprile a Dandi: fu uno degli episodi più importanti nella lotta per l'indipendenza dell'India.
Cosa fu l'Anschluss del 12 marzo 1938?
L'Anschluss fu l'annessione dell'Austria alla Germania nazista, avvenuta il 12 marzo 1938 quando le truppe della Wehrmacht attraversarono il confine austriaco senza incontrare resistenza. L'annessione fu formalizzata il 13 marzo e confermata da un plebiscito il 10 aprile con il 99,73% di voti favorevoli, in condizioni di forte coercizione. Fu il primo grande atto di aggressione territoriale del nazismo e aprì la strada alla Seconda Guerra Mondiale.
Chi nacque il 12 marzo 1863?
Il 12 marzo 1863 nacque a Pescara Gabriele D'Annunzio, poeta, scrittore, drammaturgo e patriota italiano. Considerato uno dei massimi esponenti del Decadentismo italiano, D'Annunzio fu anche una figura politica di grande impatto: interventista nella Prima Guerra Mondiale, condusse la marcia su Fiume nel 1919 e influenzò in modo determinante l'estetica e la retorica del fascismo, pur non essendosi mai iscritto al Partito Nazionale Fascista.
Cosa pubblicò Galileo Galilei nel marzo 1610?
Nel marzo 1610 Galileo Galilei pubblicò a Venezia il Sidereus Nuncius ("Messaggero celeste"), un trattato di astronomia in cui riportava le scoperte compiute con il suo cannocchiale: la superficie irregolare della Luna, l'enorme numero di stelle invisibili a occhio nudo, e soprattutto la scoperta di quattro satelliti in orbita attorno a Giove (le cosiddette Stelle Medicee, oggi note come satelliti galileiani). L'opera fu rivoluzionaria perché dimostrava che la Terra non era il centro di tutte le orbite celesti, minando le basi del sistema aristotelico-tolemaico.
Chi era Joe Petrosino?
Joe Petrosino (Padula, 1860 - Palermo, 12 marzo 1909) fu il primo detective italoamericano del dipartimento di polizia di New York, fondatore dell'Italian Branch, una squadra specializzata nella lotta alla Mano Nera e alla criminalità organizzata di origine italiana. Era giunto in Sicilia in missione segreta per indagare sui legami tra mafia palermitana e reti criminali americane, quando fu assassinato con quattro colpi di pistola in piazza Marina. Nessuno fu mai condannato per il suo omicidio, ma la responsabilità fu attribuita al boss Vito Cascio Ferro.
Questo articolo fa parte del progetto accadde oggi, dove trovi gli eventi storici di ogni giorno dell'anno.