Esplorare il 13 marzo nella storia significa attraversare secoli di scoperte, tragedie e rinascite. In questo giorno l'umanità ha allargato i confini del sistema solare per ben due volte: prima con William Herschel che nel 1781 puntò il suo telescopio verso una strana luce bluastra scoprendo il pianeta Urano, poi con Clyde Tombaugh che nel 1930 annunciò la scoperta di Plutone, all'epoca nono pianeta. Secoli prima, nel 222, un giovanissimo imperatore saliva al trono di Roma tentando di restaurare un'amministrazione più equa dopo anni di caos. E nel 2013, dalla loggia di San Pietro, un cardinale argentino annunciava al mondo il suo nuovo nome: Francesco. Gli eventi del 13 marzo ci ricordano che la storia non conosce pause.
Timeline degli eventi storici del 13 marzo
222 – Ascesa al trono di Alessandro Severo
Marco Aurelio Severo Alessandro diventa imperatore romano a soli tredici anni dopo l'assassinio del cugino Elagabalo. Il suo regno, durato fino al 235, rappresenta uno degli ultimi tentativi di governo moderato prima della crisi del III secolo: la madre Giulia Mamea esercitò di fatto un ruolo determinante nell'amministrazione dell'impero.
1138 – L'antipapa Vittore IV rinuncia al soglio
Gregorio Conti, eletto antipapa con il nome di Vittore IV dopo la morte di Anacleto II, rinuncia al soglio pontificio ponendo fine allo scisma. Il suo breve pontificato, durato appena due mesi, chiude definitivamente una delle stagioni più turbolente della storia della Chiesa medievale.
1516 – Carlo I re di Spagna
L'arciduca d'Austria Carlo d'Asburgo assume ufficialmente il titolo di Carlo I di Spagna dopo la morte del nonno Ferdinando II d'Aragona. Pochi anni dopo, nel 1519, diventerà anche imperatore del Sacro Romano Impero con il nome di Carlo V, riunendo sotto la sua corona un dominio senza precedenti nella storia europea.
1639 – L'università di Harvard riceve il suo nome
Il Massachusetts General Court rinomina il New College di Cambridge in Harvard College, in onore del reverendo John Harvard, che aveva donato metà dei suoi beni e la sua intera biblioteca all'istituzione. È l'atto di nascita formale di quella che diventerà la più celebre università del mondo anglosassone. La Harvard University celebra ancora oggi quella donazione come momento fondativo.
1781 – William Herschel scopre il pianeta Urano
L'astronomo e musicista britannico di origine tedesca William Herschel, scrutando il cielo con un telescopio riflettore di sua costruzione, nota una curiosa stella nebulosa che si sposta rispetto alle stelle fisse. Convinto inizialmente di aver trovato una cometa, Herschel comunica la scoperta alla Royal Society. Sarà solo nel 1783 che il matematico Pierre-Simon Laplace dimostrerà che l'orbita del corpo celeste corrisponde a quella di un pianeta: Urano, il settimo del sistema solare, il primo ad essere scoperto grazie a un telescopio in tutta la storia dell'umanità.
Ritratto di William Herschel, astronomo e musicista britannico di origine tedesca, scopritore del pianeta Urano il 13 marzo 1781.
Autore: Lemuel Francis Abbott, dipinto 1785.
Pubblico dominio (Public domain).
Fonte: Wikimedia Commons
1861 – Resa della Cittadella di Messina
I soldati borbonici issano la bandiera bianca sulla Real Cittadella di Messina, uno degli ultimi centri di resistenza del regno borbonico in Sicilia. La resa segna la conclusione definitiva della campagna militare nell'isola e l'incorporazione della Sicilia nel nuovo Regno d'Italia, proclamato appena tre giorni prima, il 17 marzo 1861.
1881 – Assassinato lo zar Alessandro II
A San Pietroburgo, il gruppo rivoluzionario Narodnaja Volja attenta per la seconda volta nella stessa giornata alla vita dello zar Alessandro II di Russia. Un bombarolo lancia un ordigno sotto la carrozza imperiale ferendone la scorta; quando lo zar scende dal veicolo, un secondo attentatore lancia un'altra bomba che lo ferisce mortalmente. Il sovrano muore poche ore dopo, dopo aver firmato un decreto per istituire assemblee consultive del popolo.
1930 – Annunciata la scoperta di Plutone
L'Osservatorio Lowell di Flagstaff, Arizona, rende noto che il giovane astronomo Clyde Tombaugh ha fotografato un nuovo corpo celeste oltre l'orbita di Nettuno. Classificato inizialmente come nono pianeta del sistema solare e battezzato Plutone, il corpo celeste sarà definitivamente riclassificato come pianeta nano dall'Unione Astronomica Internazionale solo nel 2006. L'annuncio del 13 marzo arrivò a quarantanove anni esatti dalla scoperta di Urano, nello stesso giorno.
1943 – Liquidazione del ghetto di Cracovia
Le SS tedesche completano la liquidazione del ghetto ebraico di Cracovia: gli abitanti ritenuti abili al lavoro sono deportati al campo di concentramento di Płaszów, mentre gli altri vengono uccisi sul posto. La vicenda è al centro del capolavoro cinematografico Schindler's List di Steven Spielberg (1993), che narra il tentativo di Oskar Schindler di salvare centinaia di lavoratori ebrei.
1988 – Inaugurato il tunnel Seikan in Giappone
Il Giappone apre ufficialmente il Tunnel Seikan, con i suoi 53,85 km la galleria sottomarina più lunga del mondo al momento dell'inaugurazione (23,3 dei quali scavati sotto il fondale marino). Il tunnel collega le isole di Honshū e Hokkaidō e costò circa quindici anni di lavori e numerose vite umane durante la costruzione. Un primato ingegneristico che il Giappone ha mantenuto per quasi tre decenni. Fonte: Japan Railway Construction, Transport and Technology Agency.
1995 – Nasce il movimento Dogma 95
A Parigi, durante la conferenza Le cinéma vers son deuxième siècle, i registi danesi Lars von Trier e Thomas Vinterberg rendono pubblico il Dogma 95, un manifesto per un cinema radicalmente depurato da effetti speciali, colonne sonore artificiose e convenzioni narrative hollywoodiane. Il movimento darà vita a film come Festen di Vinterberg e Idioti di von Trier, influenzando il cinema d'autore degli anni Novanta e Duemila.
1996 – Strage di Dunblane
Thomas Hamilton fa irruzione nella palestra della scuola elementare di Dunblane, in Scozia, e apre il fuoco su bambini e insegnanti, uccidendo 16 alunni di cinque anni e la loro maestra, prima di togliersi la vita. È la più grave strage in una scuola mai avvenuta nel Regno Unito. La tragedia portò a una revisione radicale delle leggi sulle armi da fuoco in Gran Bretagna.
2013 – Jorge Mario Bergoglio diventa Papa Francesco
Al quinto scrutinio del conclave, il cardinale argentino Jorge Mario Bergoglio, arcivescovo di Buenos Aires, viene eletto 266° pontefice della Chiesa cattolica. Affacciandosi dalla Loggia della Benedizione della Basilica di San Pietro, si presenta semplicemente come «il vescovo di Roma» e sceglie il nome Francesco, in omaggio a san Francesco d'Assisi. È il primo papa gesuita, il primo latino-americano e il primo a scegliere quel nome nella storia della Chiesa. Fonte: Santa Sede.
Il 13 marzo nella scienza e nell'astronomia
Poche date nel calendario possono vantare un legame così diretto con l'esplorazione del sistema solare come il 13 marzo. Nel 1781, William Herschel stava conducendo una rassegna sistematica del cielo notturno dalla sua abitazione di Bath quando notò un oggetto che si comportava in modo insolito rispetto alle stelle: cambiava posizione. Dopo settimane di osservazioni e la comunicazione alla Royal Society, la comunità scientifica capì di avere tra le mani qualcosa di straordinario, il primo pianeta del sistema solare scoperto con strumenti ottici. Herschel avrebbe voluto chiamarlo Georgium Sidus in onore di re Giorgio III, ma fu infine adottato il nome mitologico Urano, dio greco del cielo. L'astronomo tedesco, che era anche un apprezzato compositore e musicista, divenne uno dei più celebri scienziati dell'epoca, nominato astronomo reale da Giorgio III stesso.
Esattamente 149 anni dopo, il 13 marzo 1930, l'Osservatorio Lowell annunciava la scoperta di Plutone da parte del ventiquattrenne Clyde Tombaugh, che aveva individuato il corpo celeste confrontando pazientemente centinaia di fotografie del cielo. Classificato come nono pianeta per 76 anni, Plutone fu declassato a pianeta nano nel 2006 dall'Unione Astronomica Internazionale, scatenando un dibattito scientifico e popolare che non si è ancora sopito del tutto. Nel 1969, sempre il 13 marzo, l'equipaggio dell'Apollo 9 rientrava sulla Terra dopo aver testato con successo il primo modulo lunare in orbita terrestre, aprendo la strada allo sbarco sulla Luna di luglio.
Il 13 marzo nella politica e nella religione
Il 13 marzo 2013 resterà nella memoria collettiva come il giorno in cui la cattolicità ha voltato pagina. L'elezione di Jorge Mario Bergoglio al soglio di Pietro ha rotto tre precedenti in un colpo solo: primo papa gesuita, primo papa americano (latinoamericano per la precisione) e primo a prendere il nome di Francesco. Nato a Buenos Aires il 17 dicembre 1936 da genitori emigrati dal Piemonte, Bergoglio aveva scelto una carriera religiosa dopo la laurea in chimica, percorrendo tutte le tappe della Compagnia di Gesù fino a diventare arcivescovo di Buenos Aires e poi cardinale nel 2001. Il suo pontificato ha impresso alla Chiesa un orientamento pastorale e sociale inconfondibile, sintetizzato nel nome scelto in omaggio al poverello di Assisi.
In chiave più drammatica, il 13 marzo 1881 a San Pietroburgo il gruppo rivoluzionario Narodnaja Volja riuscì là dove aveva già fallito più volte: uccidere lo zar Alessandro II con una bomba. Il paradosso della storia volle che lo zar stesse per firmare, proprio quel giorno, le prime riforme costituzionali della Russia zarista. Il suo successore Alessandro III bloccò ogni tentativo di apertura, preparando il terreno alle tensioni che avrebbero portato alla Rivoluzione del 1917.
Il 13 marzo nella cultura e nello spettacolo
Il 13 marzo 1995 a Parigi, Lars von Trier e Thomas Vinterberg presentarono il Manifesto Dogma 95, un documento programmatico radicale che invitava i registi a rinunciare a ogni artificio tecnico per tornare alla purezza del racconto cinematografico: niente colonne sonore artificiali, niente luci artificiali, niente scenografie costruite appositamente, niente sequenze d'azione. Quel manifesto, diffuso in formato di ciclostile tra gli spettatori della conferenza parigina, avrebbe generato una stagione cinematografica straordinaria con opere come Festen (1998) di Vinterberg, premiato a Cannes, e i film dello stesso von Trier.
Il 13 marzo nello sport
Il 13 marzo 2004 la fondista italiana Gabriella Paruzzi conquistava la Coppa del Mondo di sci di fondo, coronando una stagione di altissimo livello. Atleta di Cavalese, Paruzzi aveva già vinto una medaglia olimpica ai Giochi di Nagano 1998 e resterà una delle più complete sciatrici di fondo italiane della sua generazione. Lo sport di alta montagna raramente occupa i titoli dei giornali con la stessa frequenza del calcio, ma il 13 marzo 2004 fu una giornata di pura gioia azzurra sugli sci nordici.
Personaggi nati il 13 marzo
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Eduardo Scarpetta (1853)
Attore e commediografo napoletano, nato a Napoli il 13 marzo 1853. Erede del teatro popolare di Pulcinella, Scarpetta inventò il personaggio di Felice Sciosciammocca e trasformò il Teatro San Carlino in un tempio della commedia napoletana. Fu il padre non riconosciuto di Eduardo, Peppino e Titina De Filippo, tre dei più grandi attori italiani del Novecento. Morì a Napoli nel 1925.
Eduardo Scarpetta, attore e commediografo napoletano, padre del teatro comico italiano moderno.
Autore: Mario Nunes Vais, fotografia anteriore al 1926.
Pubblico dominio (Public domain).
Fonte: Wikimedia Commons
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Luciano Ligabue (1960)
Cantautore e regista nato a Correggio, in provincia di Reggio Emilia, il 13 marzo 1960. Con oltre trent'anni di carriera, Ligabue è tra i musicisti rock italiani di maggiore impatto: i suoi album hanno segnato generazioni di ascoltatori con testi che raccontano la vita quotidiana dell'Italia di provincia. Ha diretto anche lungometraggi cinematografici come Radiofreccia (1998) e Da zero a dieci (2001).
📺
Carlo Conti (1961)
Conduttore televisivo fiorentino, nato il 13 marzo 1961. Voce storica di Rai 1, Conti è il volto di programmi amati dal grande pubblico come L'Eredità, Tale e Quale Show e I Migliori Anni. Ha condotto il Festival di Sanremo nel 2015, 2016 e 2017, oltre a co-condurlo nel 2025. La sua amicizia con Leonardo Pieraccioni e Giorgio Panariello è diventata un fenomeno culturale.
🎵
Adam Clayton (1960)
Bassista degli U2, nato il 13 marzo 1960 a Chinnor, Oxfordshire. Cresciuto a Dublino, Clayton fu tra i fondatori della band nel 1976 e ha contribuito a costruire il suono inconfondibile di uno dei gruppi rock più venduti della storia. Quattro Grammy Awards e innumerevoli primati nelle classifiche mondiali.
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Manuel Agnelli (1966)
Musicista e frontman degli Afterhours, nato a Milano il 13 marzo 1966. Leader indiscusso del rock alternativo italiano, Agnelli ha portato gli Afterhours a essere la band italiana più influente degli anni Novanta nel panorama indipendente. La sua popolarità è cresciuta anche grazie alle partecipazioni al Festival di Sanremo e come giudice di X Factor.
Personaggi morti il 13 marzo
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Susan B. Anthony (1820 – 1906)
Attivista statunitense per i diritti delle donne e abolizionista, Susan Brownell Anthony morì il 13 marzo 1906 a Rochester, New York, all'età di 86 anni. Per cinquant'anni combatté instancabilmente per il diritto di voto delle donne negli Stati Uniti, senza vederlo riconosciuto: il XIX Emendamento, che garantisce il suffragio femminile, fu approvato nel 1920, quattordici anni dopo la sua morte. La sua immagine è stata impressa sulla moneta da un dollaro americano.
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Alessandro II di Russia (1818 – 1881)
Lo zar Alessandro II, soprannominato il Liberatore per aver abolito la servitù della gleba nel 1861, morì il 13 marzo 1881 a San Pietroburgo in seguito all'attentato dei rivoluzionari del Narodnaja Volja. Il suo regno fu caratterizzato da importanti riforme liberali, tra cui la riorganizzazione del sistema giudiziario e la modernizzazione dell'esercito. Fu ucciso proprio nel giorno in cui si apprestava a firmare i primi passi verso una monarchia costituzionale.
Oggi si festeggia il 13 marzo
Il 13 marzo la Chiesa cattolica ricorda Sant'Ansovino di Camerino, vescovo del IX secolo venerato nelle Marche, e San Leandro di Siviglia, arcivescovo e teologo vissuto nel VI secolo, fratello maggiore di sant'Isidoro. Sul fronte della devozione popolare, a Milano il 13 marzo si celebra il Tredesin de Marz, antica festa popolare milanese legata all'arrivo della primavera: secondo la tradizione, in questo giorno si portava un mazzo di fiori alla propria innamorata, in anticipo di qualche giorno sulla Festa di san Giuseppe. I nomi festeggiati oggi includono Ansovino, Leandro e, in alcuni calendari regionali, Rodrigo.
FAQ – Domande frequenti sul 13 marzo
Che giorno dell'anno è il 13 marzo?
Il 13 marzo è il 72° giorno del calendario gregoriano (il 73° negli anni bisestili). Mancano 293 giorni alla fine dell'anno (292 negli anni bisestili).
Quale pianeta fu scoperto il 13 marzo 1781?
Il 13 marzo 1781 l'astronomo William Herschel scoprì il pianeta Urano, il settimo pianeta del sistema solare. Fu il primo pianeta scoperto grazie all'utilizzo di un telescopio nella storia dell'astronomia. Herschel lo scambiò inizialmente per una cometa, ma ulteriori calcoli confermarono la natura planetaria del corpo celeste.
Quando è stato eletto Papa Francesco?
Papa Francesco, al secolo Jorge Mario Bergoglio, è stato eletto il 13 marzo 2013 al quinto scrutinio del conclave. È il primo papa gesuita, il primo proveniente dall'America Latina e il primo a scegliere il nome Francesco in tutta la storia della Chiesa cattolica.
Chi è nato il 13 marzo tra i personaggi italiani famosi?
Tra i personaggi italiani nati il 13 marzo spiccano il cantautore Luciano Ligabue (1960), il conduttore televisivo Carlo Conti (1961), il musicista Manuel Agnelli degli Afterhours (1966), il regista Carlo Vanzina (1951) e il grande attore teatrale napoletano Eduardo Scarpetta (1853), padre di Eduardo, Peppino e Titina De Filippo.
Cosa si festeggia il 13 marzo?
Il 13 marzo si festeggia Sant'Ansovino di Camerino e San Leandro di Siviglia nel calendario cattolico. A Milano si celebra tradizionalmente il Tredesin de Marz, un'antica festa popolare primaverile legata all'usanza di donare fiori alla propria innamorata.
Quando fu annunciata la scoperta di Plutone?
La scoperta di Plutone fu annunciata il 13 marzo 1930, esattamente 149 anni dopo la scoperta di Urano. Fu individuato dall'astronomo Clyde Tombaugh presso l'Osservatorio Lowell in Arizona. Classificato per decenni come nono pianeta, nel 2006 è stato riclassificato dall'Unione Astronomica Internazionale come pianeta nano.
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