Il 15 marzo nella storia è una data che non smette di sorprendere. Tutto sembra cominciare con il fragore di ventitré pugnalate ai piedi della statua di Pompeo, nel 44 a.C., quando Giulio Cesare cadde assassinato per mano dei congiurati e Roma non fu più la stessa. Ma cosa è successo il 15 marzo nei secoli successivi? Colombo che rientrava trionfante dal Nuovo Mondo, Metternich costretto alla fuga da Vienna in fiamme, Hitler che cancellava la Cecoslovacchia dalla carta geografica, e persino il giorno in cui Internet acquisì il suo primo indirizzo commerciale. Gli eventi del 15 marzo attraversano ogni epoca e ogni latitudine, confermando che questa data porta con sé qualcosa di straordinariamente denso di significato storico.
Timeline degli eventi storici del 15 marzo
44 a.C. – Le Idi di marzo: l'assassinio di Giulio Cesare
Alle Idi di marzo del 44 a.C., Gaio Giulio Cesare viene assassinato nella Curia di Pompeo a Roma da un gruppo di senatori guidati da Marco Giunio Bruto e Gaio Cassio Longino. I congiurati, circa sessanta, lo colpiscono con ventitré coltellate. L'atto, pensato per restaurare la Repubblica, innesca invece una spirale di guerre civili che porterà alla nascita dell'Impero romano.
1493 – Colombo rientra in Spagna dal primo viaggio
Cristoforo Colombo fa ritorno al porto di Palos de la Frontera, in Spagna, a bordo della Niña, concludendo il primo viaggio verso le Americhe. Porta con sé alcuni indigeni taíno, oro, spezie e la certezza di aver raggiunto le Indie. La notizia si diffonde rapidamente in tutta Europa, aprendo l'era delle grandi esplorazioni e della colonizzazione del continente americano.
1672 – Luigi XIV dichiara guerra alle Province Unite
Il Re Sole Luigi XIV di Francia dichiara guerra alla Repubblica delle Province Unite (l'odierna Olanda), dando inizio alla cosiddetta Guerra d'Olanda. Il conflitto, che durerà sino al 1678, vede protagonisti anche l'Inghilterra e diversi principati tedeschi. La resistenza olandese, guidata da Guglielmo III d'Orange, segnerà profondamente la geopolitica europea del Seicento.
1783 – Washington ferma la cospirazione di Newburgh
Il generale George Washington tiene il celebre discorso di Newburgh ai suoi ufficiali, che stavano meditando un colpo di stato contro il Congresso continentale per protestare contro i mancati pagamenti. Washington li persuade ad abbandonare il piano con un gesto rimasto nella leggenda: estraendo gli occhiali e ammettendo di essere invecchiato al servizio della patria. L'episodio consolidò il primato civile sull'autorità militare negli Stati Uniti.
1820 – Il Maine diventa il 23° Stato degli USA
Il Maine viene formalmente ammesso nell'Unione come 23° Stato degli Stati Uniti d'America, separandosi dal Massachusetts. L'evento fa parte del cosiddetto Compromesso del Missouri, con cui il Congresso cercava di mantenere un equilibrio tra stati schiavisti e stati liberi. Il Maine entrava come stato libero, mentre il Missouri sarebbe stato ammesso come stato schiavista.
1848 – Metternich si dimette: la rivoluzione arriva a Vienna
Il principe Klemens von Metternich, cancelliere austriaco e architetto dell'ordine conservatore europeo post-napoleonico, è costretto a dimettersi e a fuggire da Vienna travestito da donna, travolto dalle insurrezioni liberali che agitano tutta l'Europa. La sua caduta segna simbolicamente la fine del sistema di equilibrio politico noto come Concerto europeo, aprendo la stagione dei nazionalismi moderni.
1939 – Hitler occupa la Cecoslovacchia
Le truppe della Wehrmacht entrano a Praga e Adolf Hitler proclama il Protettorato di Boemia e Moravia, cancellando definitivamente la Prima Repubblica cecoslovacca dalla carta geografica. L'occupazione avviene senza sparare un colpo, sfruttando la politica di appeasement delle potenze occidentali. L'evento distrugge le ultime illusioni sulla natura espansionista del regime nazista e accelera il cammino verso la Seconda Guerra Mondiale.
1944 – Bombardamento di Montecassino
Le forze alleate lanciano un massiccio bombardamento aereo e di artiglieria sulla città di Cassino e sulle sue immediate adiacenze, nel tentativo di sfondare la Linea Gustav difesa dalle truppe tedesche. Il bombardamento, uno dei più intensi dell'intera campagna d'Italia, riduce la città in macerie senza tuttavia ottenere l'immediato sfondamento sperato. La battaglia di Cassino si concluderà solo in maggio, con la liberazione del monastero.
1985 – Nasce il primo dominio .com della storia
Il 15 marzo 1985 viene registrato symbolics.com, il primo nome a dominio con estensione .com nella storia di Internet. A registrarlo è la società informatica americana Symbolics Inc., produttrice di workstation. All'epoca il sistema dei nomi a dominio era stato introdotto solo pochi mesi prima: l'evento segna simbolicamente l'alba dell'internet commerciale, che avrebbe rivoluzionato la comunicazione globale nei decenni successivi.
1892 – Il telefono ferroviario di Miriam Benjamin
L'inventrice afroamericana Miriam E. Benjamin ottiene il brevetto per un sistema di segnalazione a distanza applicabile ai vagoni ferroviari, che consentiva ai passeggeri di chiamare il personale di bordo premendo un pulsante. Benjamin fu la seconda donna afroamericana nella storia degli Stati Uniti a ottenere un brevetto. Il suo sistema ispirò meccanismi analoghi adottati in seguito dalla Camera dei Rappresentanti degli USA.
1937 – Muore H.P. Lovecraft
Howard Phillips Lovecraft, scrittore americano di Providence, Rhode Island, muore il 15 marzo 1937 a soli 46 anni, stroncato da un cancro all'intestino aggravato dalla malnutrizione. Pressoché ignorato in vita, è oggi considerato uno dei maestri assoluti della letteratura dell'orrore cosmico. Il suo Ciclo di Cthulhu ha influenzato generazioni di scrittori, registi e artisti in tutto il mondo.
2019 – Attentato di Christchurch
Un attentatore di estrema destra apre il fuoco contro due moschee della città di Christchurch, in Nuova Zelanda, durante le preghiere del venerdì. Il bilancio è di 51 morti e 40 feriti. L'attacco, trasmesso in diretta streaming dall'attentatore, scatena un dibattito mondiale sui contenuti violenti online e sulla radicalizzazione via internet. La prima ministra Jacinda Ardern diventa un simbolo internazionale di risposta empatica alle stragi.
Il 15 marzo nella politica
Poche date nella storia politica mondiale portano un peso simbolico paragonabile a quello del 15 marzo. Tutto inizia nel 44 a.C., quando il Senato romano si trasforma in teatro di un omicidio di Stato. Giulio Cesare, dittatore perpetuo e uomo più potente del mondo antico, cade sotto i colpi di una congiura che conta decine di partecipanti, convinti di salvare la Repubblica. Il risultato è esattamente l'opposto: la morte di Cesare apre le porte all'Impero.
Quasi duemila anni dopo, il 15 marzo 1848 porta un altro crollo: quello di Klemens von Metternich, il grande burattinaio della restaurazione europea post-napoleonica. La sua fuga da Vienna, travestito, mentre la folla esultava per le strade, fu percepita in tutta Europa come un segnale inequivocabile: l'ordine antico stava cedendo sotto la pressione dei nazionalismi e delle idee liberali.
Ma il momento più cupo del 15 marzo in chiave politica novecentesca resta senza dubbio il 1939. Quando le divisioni corazzate tedesche entrano a Praga senza sparare un colpo, si consuma il fallimento definitivo della politica di appeasement. Neville Chamberlain, che pochi mesi prima aveva parlato di «pace per la nostra epoca», deve ricredersi. Per un'analisi approfondita del contesto, si veda la ricostruzione dell'Enciclopedia Treccani sulla Cecoslovacchia.
Il 15 marzo nella scienza e nella tecnologia
Il 15 marzo 1985 è una data che pochi conoscono ma che ha cambiato la vita di miliardi di persone. In quel giorno viene registrato symbolics.com, il primo dominio con suffisso .com nella storia. Era trascorso poco più di un anno dall'introduzione del sistema DNS (Domain Name System), il meccanismo che consente di tradurre indirizzi numerici in nomi leggibili dagli esseri umani.
La società Symbolics Inc. non poteva immaginare che quel gesto burocratico, registrare un indirizzo internet, avrebbe inaugurato un'era. Nei decenni successivi i domini .com sarebbero diventati centinaia di milioni, trasformando la comunicazione, il commercio e la cultura globale. Il sito symbolics.com esiste ancora oggi, mantenuto come cimelio storico da chi lo ha acquistato nel 2009. Per approfondire la storia del DNS e dei primi domini, l'archivio storico di ICANN offre una ricostruzione dettagliata.
Vale la pena ricordare anche Miriam E. Benjamin, che nello stesso anno 1892 otteneva il suo brevetto per un sistema di segnalazione su rotaia. In un'epoca in cui le donne afroamericane erano sistematicamente escluse dai circuiti dell'innovazione, la sua storia rappresenta un atto di resilienza e ingegno non meno rilevante delle grandi invenzioni dell'epoca.
Il 15 marzo nella cultura e nella religione
Nella Roma antica, il 15 marzo segnava le Idi del mese, un giorno del calendario romano originariamente legato alla luna piena e celebrato con riti religiosi in onore di Marte, dio della guerra e protettore della città. Le Idi erano anche l'occasione per i Feriae Marti, processioni di sacerdoti armati attraverso le vie di Roma, accompagnate da danze rituali degli Arvales. La morte di Cesare in quel giorno caricò le Idi di marzo di un significato funereo e presago che non le ha più abbandonate.
Sul fronte della letteratura, il 15 marzo 1937 si spegne Howard Phillips Lovecraft, uno degli scrittori più influenti del Novecento. La sua opera, costruita attorno alla figura del mostro cosmico Cthulhu e all'idea di un universo indifferente all'esistenza umana, ha trovato dopo la sua morte una risonanza culturale straordinaria, ramificandosi nel cinema, nella musica, nei videogiochi e nelle arti visive. Il sito ufficiale della Howard P. Lovecraft Historical Society raccoglie manoscritti, lettere e approfondimenti sulla sua opera.
Il 15 marzo è anche la festa di san Clemente Maria Hofbauer (1751-1820), sacerdote redentorista boemo beatificato nel 1820 e canonizzato nel 1909, venerato come patrono di Vienna. Figlio di un macellaio di umili origini, percorse un cammino spirituale straordinario che lo portò a diventare uno dei più importanti riformatori cattolici dell'era napoleonica.
Il 15 marzo nello sport
Il mondo dello sport ha scritto le sue pagine anche il 15 marzo, spesso in modo inatteso. Nel 1986, la federazione internazionale di atletica leggera annuncia il nuovo regolamento per la corsa di fondo su strada, standardizzando i percorsi delle maratone internazionali: una decisione tecnica che avrebbe avuto riflessi duraturi sui record mondiali omologati. Nel 2020, il 15 marzo diventa invece una data amara per tutto lo sport mondiale: con la diffusione del Covid-19, le principali leghe calcistiche europee sospendono ufficialmente i campionati, il Sei Nazioni di rugby viene rinviato a data da destinarsi e le qualificazioni olimpiche per Tokyo subiscono una brusca interruzione. Fu la prima volta nella storia moderna che praticamente tutti gli sport si fermarono simultaneamente su scala planetaria.
Personaggi nati il 15 marzo
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Andrew Jackson (1767)
Nato il 15 marzo 1767 a Waxhaws, al confine tra le due Caroline, Andrew Jackson fu il settimo Presidente degli Stati Uniti (1829-1837). Generale di grande carisma, è celebre per la vittoria nella battaglia di New Orleans (1815) e per la controversa politica di deportazione dei nativi americani nota come Indian Removal Act. Il suo volto compare ancora oggi sulla banconota da 20 dollari, sebbene la sua eredità sia oggetto di un dibattito storico molto acceso.
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Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580)
Astronomo, naturalista e umanista francese nato il 15 marzo 1580 ad Aix-en-Provence, Peiresc fu tra i primi a osservare sistematicamente la nebulosa di Orione (1610) e corrispondeva con Galileo Galilei, Rubens e gran parte dell'intellighenzia europea del suo tempo. Figura chiave della République des Lettres, è considerato uno dei più grandi eruditi del Seicento.
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will.i.am (1975)
Nato il 15 marzo 1975 a Los Angeles con il nome di William James Adams Jr., è il fondatore e frontman dei Black Eyed Peas, uno dei gruppi hip-hop e pop più venduti della storia con oltre 35 milioni di album venduti. Produttore, filantropo e imprenditore tecnologico, ha collaborato con Michael Jackson, Rihanna e Nicki Minaj, e si è distinto per il suo impegno nell'educazione digitale per le comunità svantaggiate.
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Eva Longoria (1975)
Attrice, produttrice e attivista americana nata il 15 marzo 1975 a Corpus Christi, in Texas, Eva Longoria è diventata famosa in tutto il mondo grazie al ruolo di Gabrielle Solis nella serie televisiva Desperate Housewives (2004-2012). Oltre alla carriera nella recitazione, si è impegnata attivamente nella politica americana come sostenitrice dei diritti della comunità latina.
Personaggi morti il 15 marzo
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Giulio Cesare (44 a.C.)
Gaio Giulio Cesare, generale, statista e scrittore romano, muore assassinato il 15 marzo del 44 a.C. nella Curia di Pompeo, in Roma, colpito da ventitré pugnalate. Aveva 55 anni. Conquistatore della Gallia, vincitore della guerra civile contro Pompeo, riformatore del calendario e dittatore perpetuo di Roma, la sua morte non fermò la transizione verso il regime imperiale: il suo erede adottivo Ottaviano Augusto completò quanto egli aveva avviato.
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H.P. Lovecraft (1937)
Howard Phillips Lovecraft muore il 15 marzo 1937 a Providence, Rhode Island, a 46 anni, stroncato da un carcinoma intestinale. In vita pubblicò quasi esclusivamente su riviste pulp, spesso senza compenso adeguato. Eppure il suo universo narrativo, fondato sull'orrore cosmico e sull'idea che l'umanità sia irrilevante dinnanzi a forze soprannaturali indifferenti, ha generato uno dei lasciti culturali più prolifici del Novecento, dall'horror al fantasy, dal cinema ai videogiochi.
Ritratto di Howard Phillips Lovecraft, fotografato nel giugno 1934 a Providence.
Autore: Lucius B. Truesdell.
Pubblico dominio (Public domain).
Fonte:
Wikimedia Commons
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Emile Berliner (1929)
Inventore tedesco-americano nato ad Hannover nel 1851, Emile Berliner muore il 15 marzo 1929 a Washington D.C. È ricordato soprattutto per l'invenzione del grammofono (1887) e del disco in gommalacca, che sostituì il cilindro di Edison e pose le basi dell'industria discografica moderna. Tra le sue altre invenzioni, un microfono a carbone che migliorò in modo decisivo la qualità del telefono di Alexander Graham Bell.
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Klemens von Metternich (1859)
Klemens Wenzel von Metternich, cancelliere dell'Impero austriaco e artefice del sistema politico europeo post-napoleonico, muore il 15 marzo 1859 a Vienna all'età di 86 anni. Fu il principale protagonista del Congresso di Vienna (1814-1815) e per oltre trent'anni fu il conservatore per eccellenza della politica europea. Ironia della storia: morì nello stesso giorno in cui, undici anni prima, era stato costretto a fuggire da Vienna travestito dalla rivoluzione.
Oggi si festeggia: 15 marzo
Il 15 marzo è la festa di san Clemente Maria Hofbauer (1751-1820), redentorista boemo proclamato patrono di Vienna. Nato Johann Dvořák da una famiglia di umili origini, adottò il nome Clemente Maria entrando nell'ordine dei Redentoristi fondato da sant'Alfonso Maria de' Liguori. Lavorò a lungo a Varsavia, dove fondò scuole e ospizi, prima di stabilirsi definitivamente a Vienna, dove divenne punto di riferimento per intellettuali e artisti del Romanticismo cattolico tedesco. Fu canonizzato da papa Pio X nel 1909.
In alcune tradizioni popolari dell'Europa centrale, il 15 marzo segna anche l'inizio simbolico della stagione primaverile, quando si rinnovano gli altarini votivi nei crocevia di campagna e si celebrano le prime benedizioni dei campi.
FAQ – Domande frequenti sul 15 marzo
Cosa sono le Idi di marzo?
Nel calendario romano, le Idi indicavano il giorno di metà mese: il 15 per marzo, maggio, luglio e ottobre, il 13 per gli altri mesi. Il termine deriva dall'etrusco e corrispondeva originariamente alla luna piena. Le Idi di marzo divennero celebri per l'assassinio di Giulio Cesare nel 44 a.C., immortalate anche da Shakespeare nel dramma Giulio Cesare.
Qual è il primo dominio .com della storia e quando fu registrato?
Il primo dominio con estensione .com fu symbolics.com, registrato il 15 marzo 1985 dalla società informatica americana Symbolics Inc. All'epoca internet era ancora una rete prevalentemente accademica e militare, e la registrazione dei domini era un processo poco conosciuto al grande pubblico.
Che cosa accadde in Cecoslovacchia il 15 marzo 1939?
Il 15 marzo 1939, le truppe tedesche occuparono militarmente la Boemia e la Moravia, dissolvendone la sovranità e proclamando un protettorato nazista. Adolfo Hitler entrò a Praga in serata. L'occupazione avvenne in violazione degli accordi di Monaco del settembre 1938 e segnò la fine della Prima Repubblica cecoslovacca.
Chi era Andrew Jackson e perché è ancora controverso?
Andrew Jackson (1767-1845) fu il settimo presidente degli Stati Uniti, celebrato come eroe della battaglia di New Orleans ma fortemente criticato per l'Indian Removal Act del 1830, che portò alla deportazione forzata di migliaia di nativi americani lungo la cosiddetta Pista delle Lacrime, con migliaia di morti. Il dibattito sulla sua eredità storica è tuttora aperto.
Chi è il santo del 15 marzo?
Il 15 marzo la Chiesa cattolica celebra san Clemente Maria Hofbauer, sacerdote redentorista di origini boeme vissuto tra il 1751 e il 1820, patrono della città di Vienna. Fu canonizzato da papa Pio X nel 1909.
Questo articolo fa parte del progetto editoriale accadde oggi: storia, ricorrenze e personaggi per ogni giorno dell'anno.