Il 19 marzo nella storia si muove tra poli opposti con una coerenza quasi paradossale. È il giorno in cui l'Australia inaugurò uno dei ponti più iconici del mondo, il Sydney Harbour Bridge, mentre l'Europa precipitava verso gli abissi della Seconda guerra mondiale. È il giorno in cui cosa è successo il 19 marzo restituisce un catalogo di esploratori partiti verso l'ignoto, di operai scesi in strada per la prima volta sotto il fascismo, di preti e giuristi uccisi perché avevano scelto di non tacere. Gli eventi del 19 marzo abbracciano secoli di storia: dall'assassinio di un imperatore romano alle soglie del medioevo fino ai processi della memoria italiana più recente, questa data porta con sé il peso di chi ha costruito qualcosa di duraturo e di chi ha cercato, a volte con la vita, di difenderlo.
Timeline degli eventi storici del 19 marzo
235 – Assassinio dell'imperatore Alessandro Severo
L'imperatore romano Alessandro Severo viene ucciso presso l'attuale Magonza, probabilmente dai suoi stessi soldati durante una rivolta militare. Con lui muore anche sua madre Giulia Mamea, che aveva esercitato grande influenza sul governo. La sua morte apre il periodo caotico della crisi del terzo secolo.
1500 – Cabral parte verso le Indie, e trova il Brasile
Il navigatore portoghese Pedro Álvares Cabral salpa da Lisbona con una flotta di 13 navi alla volta delle Indie orientali. La sua rotta lo porterà ad approdare sulle coste del Brasile il 22 aprile successivo, aprendo una delle più grandi avventure coloniali della storia moderna. Una deviazione destinata a cambiare il destino di un continente.
1687 – La Salle ucciso dai suoi uomini nel cuore dell'America
L'esploratore francese René Robert Cavelier de La Salle, che aveva esplorato il Mississippi fino al Golfo del Messico e rivendicato la Louisiana per la Francia, viene assassinato dai suoi stessi compagni di spedizione mentre cerca le sorgenti del grande fiume. Aveva 43 anni. La sua morte segna la fine di uno dei più ambiziosi progetti di esplorazione nordamericana del Seicento.
1853 – Esecuzione di Pietro Frattini, martire di Belfiore
Pietro Frattini, patriota mantovano, viene giustiziato dall'Austria nella fortezza di Belfiore. Fa parte di quel gruppo di cospiratori risorgimentali condannati a morte tra il 1851 e il 1855, noti come martiri di Belfiore, che diventano simbolo della lotta per l'indipendenza italiana. La loro memoria sarà onorata anche da Giuseppe Mazzini.
1932 – Inaugurazione del Sydney Harbour Bridge
Dopo nove anni di costruzione e il lavoro di oltre 1.400 operai, il Sydney Harbour Bridge viene aperto al pubblico dal premier del New South Wales Jack Lang. Con i suoi 503 metri di arco in acciaio, è all'epoca il ponte ad arco più lungo e largo del mondo. Oltre 750.000 persone si raccolgono attorno al porto per festeggiare. Un episodio curioso: il nastro inaugurale viene tagliato da un oppositore politico a cavallo prima che lo faccia il premier.
Vista aerea del porto di Sydney il giorno dell'inaugurazione del Sydney Harbour Bridge, 19 marzo 1932.
Autore: New South Wales Government.
Pubblico dominio (Public domain).
Fonte:
Wikimedia Commons
1943 – Gli operai di Torino scendono in sciopero contro il fascismo
Nell'officina 19 della Fiat Mirafiori di Torino ha inizio il primo grande sciopero operaio antifascista della Seconda guerra mondiale. La protesta, organizzata clandestinamente dai militanti del Partito comunista e dai cattolici della FUCI, si estende rapidamente a tutte le fabbriche del Nord Italia. È un momento fondante della Resistenza italiana, la prima crepa visibile nel consenso al regime.
1944 – La Wehrmacht occupa l'Ungheria
Le truppe tedesche invadono e occupano l'Ungheria con l'Operazione Margarethe, dopo che il reggente Miklós Horthy aveva cercato di avviare trattative segrete con gli Alleati. È l'inizio di una delle pagine più buie per gli ebrei ungheresi: in pochi mesi, oltre 400.000 di loro verranno deportati verso Auschwitz.
1945 – Hitler firma il "Decreto Nerone"
Adolf Hitler emana il cosiddetto Decreto Nerone, con il quale ordina la distruzione sistematica di tutte le infrastrutture industriali, militari e civili della Germania, per impedirne l'uso da parte degli eserciti alleati in avanzata. Il ministro Albert Speer sabota l'applicazione del decreto, salvando di fatto gran parte del paese da una rovina totale.
1958 – Nasce l'Assemblea parlamentare europea
Si riunisce per la prima volta a Strasburgo l'Assemblea parlamentare europea, l'organo che dal 1979 diventerà il Parlamento europeo eletto a suffragio universale. Il suo primo presidente è Robert Schuman, uno dei padri fondatori dell'integrazione europea. Una data che sancisce il cammino verso un'Europa unita.
1972 – Firma del trattato di amicizia India-Bangladesh
I premier Indira Gandhi e Sheikh Mujibur Rahman firmano il Trattato di Amicizia, Cooperazione e Pace tra India e Bangladesh, a pochi mesi dalla nascita del nuovo Stato bangladese, reso possibile anche dall'intervento militare indiano nella guerra di liberazione del 1971. Un'alleanza strategica destinata a durare.
1994 – Don Giuseppe Diana assassinato dalla camorra
Il sacerdote don Giuseppe Diana, parroco di Casal di Principe e voce coraggiosa contro la camorra, viene ucciso con cinque colpi di pistola nella sacrestia della sua chiesa, il giorno del suo onomastico. Aveva 36 anni. La sua figura diventa simbolo della resistenza civile al crimine organizzato in Campania. Nel 2013 gli viene riconosciuto il titolo di beato dalla Conferenza Episcopale Italiana.
2002 – Marco Biagi ucciso dalle Nuove Brigate Rosse
Il giuslavorista e professore universitario Marco Biagi, consulente del Ministero del Welfare per la riforma del mercato del lavoro, viene assassinato con sei colpi di pistola davanti alla sua abitazione di Bologna. L'attentato è rivendicato dalle Nuove Brigate Rosse. Biagi aveva più volte chiesto e non ottenuto la scorta. La sua morte segna una delle ultime pagine del terrorismo politico italiano.
Il 19 marzo nella politica e nella storia civile
La data del 19 marzo ha segnato più volte il corso della storia politica con eventi di portata epocale. Nel 1920 il Senato degli Stati Uniti rigettò per la seconda volta il Trattato di Versailles, sancendo definitivamente l'isolazionismo americano e lasciando la Società delle Nazioni senza la potenza che avrebbe dovuto guidarla, con conseguenze devastanti per l'equilibrio internazionale degli anni Trenta.
Nel 1945, il Decreto Nerone di Hitler rappresentò forse il punto più basso del delirio di onnipotenza del nazismo, la volontà di trascinare nella propria rovina un intero popolo. La resistenza silenziosa di Albert Speer fu uno degli episodi più controversi e discussi del tramonto del Terzo Reich, oggetto di storici dibattiti sulla responsabilità morale dei gerarchi che non eseguirono gli ordini.
In Italia, il 19 marzo segna due date di sangue legate al terrorismo interno. Nel 1994, don Giuseppe Diana fu ucciso dalla camorra nella sua chiesa di Casal di Principe mentre si preparava a celebrare la messa del suo onomastico. Aveva scritto, nel 1991, un documento di denuncia che circolò clandestinamente tra i fedeli: Per amore del mio popolo non tacerò. Otto anni dopo, nel 2002, Marco Biagi cadde sotto i colpi delle Nuove Brigate Rosse a Bologna, vittima di un terrorismo che credeva di colpire le riforme del lavoro attaccando chi le stava costruendo. Entrambi avevano scelto di non tacere, ciascuno nel proprio campo, ciascuno pagando il prezzo più alto.
Sul fronte internazionale, il 19 marzo 2003 gli Stati Uniti e la coalizione internazionale avviarono l'operazione Iraqi Freedom, l'invasione dell'Iraq che avrebbe rimosso Saddam Hussein dal potere e aperto una lunga stagione di instabilità nel Medio Oriente. E nel 2011 la coalizione guidata da Francia, Stati Uniti e Regno Unito diede inizio all'Operazione Odissea all'alba in Libia, per proteggere i civili dall'avanzata delle forze di Gheddafi durante la guerra civile.
Il 19 marzo nella scienza e nell'ingegneria
Il 19 marzo ha lasciato tracce significative nella storia della scienza e della tecnica. Nel 1915, gli astronomi dell'Osservatorio Lowell fotografarono per la prima volta un oggetto celeste nel sistema solare esterno, senza però riconoscerlo come un nuovo pianeta: era Plutone, che sarebbe stato ufficialmente scoperto e denominato solo nel 1930. Una presenza invisibile registrata per caso, quindici anni prima della sua identificazione.
Ma l'evento scientifico e ingegneristico più importante di questa data rimane senza dubbio l'apertura del Sydney Harbour Bridge nel 1932. Progettato dall'ingegnere civile John Bradfield e costruito dalla britannica Dorman Long & Co., il ponte fu realizzato in nove anni di lavoro durante la Grande Depressione, impiegando oltre 1.400 operai. L'arco in acciaio di 503 metri fu assemblato costruendo simultaneamente dalle due sponde opposte del porto, senza alcun supporto temporaneo nelle acque profonde: le due metà si incontrarono a mezz'arco nel 1930 con una precisione straordinaria. Il costo complessivo fu di circa 10 milioni di sterline, pagati interamente con un prestito che l'Australia finì di rimborsare solo nel 1988, ma il risultato fu un'opera che trasformò per sempre la mobilità di Sydney e divenne uno dei simboli architettonici più riconoscibili del mondo. Per approfondire la storia del ponte, si può consultare il sito del BridgeClimb Sydney.
Nel 1918, il Congresso degli Stati Uniti approvò la legge che istituiva i fusi orari e introduceva l'ora legale estiva, un provvedimento dettato dall'esigenza di risparmiare energia durante la Prima guerra mondiale e destinato a rimanere in vigore, con modifiche, fino ai giorni nostri.
Il 19 marzo nella cultura e nella religione
Il 19 marzo è, prima di tutto, la festa di San Giuseppe, sposo della Vergine Maria e padre putativo di Gesù. La sua venerazione ha radici antiche: la data del 19 marzo compare per la prima volta in un martirologio gallicano dell'anno 800, probabilmente in connessione con i festeggiamenti romani delle Quinquatria, le antiche celebrazioni in onore di Minerva che cadevano intorno a questa data. Nel corso del Medioevo il culto di Giuseppe crebbe soprattutto grazie all'influenza francescana, e nel 1621 papa Gregorio XV estese la festa a tutta la Chiesa. Nel 1871, Leone XIII proclamò San Giuseppe protettore della Chiesa universale e patrono dei padri di famiglia, sigillando il legame tra questa ricorrenza religiosa e la Festa del Papà, celebrata il 19 marzo in Italia, Spagna, Portogallo e in tutti i paesi di tradizione cattolica.
Il dolce tradizionale della festa è la zeppola di San Giuseppe, una frittella di pasta choux ripiena di crema pasticcera e decorata con amarene candite, le cui varianti regionali raccontano la ricchezza della tradizione gastronomica italiana. A Roma le stesse frittelle prendono il nome di bignè di San Giuseppe, mentre in Sicilia la festa è occasione di grandi tavolate comunitarie aperte ai poveri. Per approfondire la storia di San Giuseppe e della Festa del Papà, è utile la voce dedicata su Wikipedia.
Sul fronte culturale, nel 1563 Caterina de' Medici, reggente di Francia, promulgò l'Editto di Amboise, con cui poneva fine alla prima fase delle guerre di religione francesi garantendo agli ugonotti la libertà di culto nelle loro terre. Un gesto di moderazione politica che durò poco, ma che anticipò di trent'anni il più celebre Editto di Nantes di Enrico IV.
Il 19 marzo nello sport
Il 19 marzo vanta una lunga tradizione nella storia del ciclismo italiano: è una delle date che, nel corso del Novecento, ha ospitato più volte l'arrivo della Milano-Sanremo, la Classicissima di primavera che apre la stagione delle grandi classiche. La corsa, la più lunga del calendario ciclistico professionistico con i suoi oltre 290 km, ha visto su questo giorno alcuni dei suoi epiloghi più memorabili nel corso della storia della bicicletta italiana.
Nel 1954, il 19 marzo segnò una piccola rivoluzione nel mondo dello sport: andò in onda il primo incontro di boxe televisivo a colori della storia, al Madison Square Garden di New York, dove Joey Giardello batté Willie Tory ai punti in sette riprese. Un evento apparentemente minore che apriva una nuova era nella trasmissione degli eventi sportivi.
Personaggi nati il 19 marzo
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David Livingstone (1813)
Medico, missionario ed esploratore scozzese, nato a Blantyre il 19 marzo 1813. Attraversò l'Africa da costa a costa, scoprì le cascate Vittoria e dedicò la vita alla lotta contro la tratta degli schiavi. Rimasto senza notizie per anni, fu ritrovato nel 1871 da Henry Morton Stanley sulle sponde del lago Tanganica, con la celebre frase: «Il dottor Livingstone, suppongo». Morì in Zambia nel 1873; il suo cuore fu sepolto in Africa, il suo corpo nell'Abbazia di Westminster a Londra. Vedi la sua voce su Wikipedia.
🤠
Wyatt Earp (1848)
Sceriffo, giocatore d'azzardo e leggenda del Far West americano, nato a Monmouth, Illinois, il 19 marzo 1848. È passato alla storia soprattutto per la sparatoria all'O.K. Corral di Tombstone, Arizona, nel 1881. La sua figura, celebrata e mitizzata da decine di film e romanzi, incarna l'epopea della frontiera americana tra legge e violenza.
🍳
Gualtiero Marchesi (1930)
Nato a Milano il 19 marzo 1930 in una famiglia di albergatori, è considerato il padre della cucina italiana moderna. Fu il primo cuoco italiano a ottenere tre stelle Michelin e il primo a restituirle, per protesta contro le guide. Ha trasformato la cucina italiana in arte, aprendo la strada a una generazione di chef di fama mondiale. È scomparso nel 2017.
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Pino Daniele (1955)
Cantautore e chitarrista napoletano, nato il 19 marzo 1955, uno dei musicisti italiani più amati e influenti del Novecento. Con album come Nero a metà e Musica musica ha fuso il blues, il jazz e la tradizione musicale napoletana in un linguaggio unico, cantando in italiano e in dialetto napoletano. È scomparso improvvisamente il 4 gennaio 2015, lasciando un vuoto incolmabile nella musica italiana.
🎬
Bruce Willis (1955)
Attore statunitense, nato il 19 marzo 1955 a Idar-Oberstein, in Germania, da padre militare americano. Diventato celebre con la serie televisiva Moonlighting, è assurto a stella globale grazie alla saga di Die Hard. Ha recitato in oltre cento film, tra cui capolavori come Pulp Fiction e Il sesto senso. Nel 2022 ha annunciato il ritiro dalle scene a causa di una diagnosi di afasia.
😄
Claudio Bisio (1957)
Attore, comico e conduttore televisivo italiano, nato il 19 marzo 1957 a Novi Ligure. Fondatore della compagnia teatrale Zelig, poi volto del celebre programma comico omonimo, ha alternato la carriera teatrale a quella cinematografica e televisiva. Tra i suoi film più noti, Benvenuti al Sud e Benvenuti al Nord.
Personaggi morti il 19 marzo
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Michail Bulgakov (1940)
Scrittore e drammaturgo russo, nato a Kiev nel 1891, morto il 19 marzo 1940 a Mosca. È autore di Il Maestro e Margherita, uno dei romanzi più straordinari del Novecento, rimasto nel cassetto per oltre vent'anni per paura della censura sovietica e pubblicato postumo nel 1966. La sua opera, oscura e visionaria, è ancora oggi tra le più lette della letteratura russa.
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Edgar Rice Burroughs (1950)
Scrittore statunitense, nato a Chicago nel 1875, morto il 19 marzo 1950. È il creatore di Tarzan, il personaggio che ha affascinato generazioni di lettori dal 1912 in poi, e del pianeta Barsoom (Marte) con il ciclo di John Carter. I suoi romanzi d'avventura, tradotti in decine di lingue, hanno ispirato film, fumetti e serie televisive fino al XXI secolo.
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Louis de Broglie (1987)
Fisico e matematico francese, nato a Dieppe nel 1892, morto il 19 marzo 1987. Premio Nobel per la fisica nel 1929 per la scoperta della natura ondulatoria degli elettroni, aprì la strada alla meccanica quantistica moderna. La sua intuizione, contenuta nella tesi di dottorato del 1924, rivoluzionò la comprensione della materia a livello subatomico.
✝️
Don Giuseppe Diana (1994)
Sacerdote cattolico, nato a Casal di Principe nel 1958, ucciso dalla camorra il 19 marzo 1994, il giorno del suo onomastico, nella sacrestia della sua parrocchia. Aveva scritto nel 1991 il documento Per amore del mio popolo non tacerò, una denuncia pubblica del potere camorristico nella sua terra. È diventato uno dei simboli dell'antimafia nel Sud Italia e, nel 2013, la Conferenza Episcopale Italiana ne ha avviato il processo di beatificazione. Approfondisci su Wikipedia.
⚖️
Marco Biagi (2002)
Giuslavorista e professore universitario bolognese, nato nel 1950, ucciso il 19 marzo 2002 davanti alla sua abitazione di Bologna dalle Nuove Brigate Rosse. Consulente del Ministero del Welfare, stava lavorando a una riforma del mercato del lavoro che divenne nota, dopo la sua morte, come Legge Biagi. Aveva più volte richiesto la scorta, senza ottenerla. La sua storia è approfondita sul sito della Fondazione Marco Biagi.
Oggi si festeggia: San Giuseppe e la Festa del Papà
Il 19 marzo è la solennità di San Giuseppe, sposo della Vergine Maria, che la Chiesa cattolica venera come patrono della Chiesa universale, dei lavoratori, dei padri di famiglia, dei falegnami e dei moribondi. La sua figura, definita nel Vangelo come quella di un uomo giusto, riservato e fedele, è da secoli modello di paternità silenziosa e operosa.
In Italia e in molti altri paesi cattolici, il 19 marzo coincide con la Festa del Papà, celebrazione che affonda le radici nel culto medievale di Giuseppe come archetipo del padre. Le tradizioni regionali italiane sono ricchissime: dalle zeppole napoletane ai falò in Abruzzo, dalle tavolate aperte ai poveri in Sicilia ai bignè fritti a Roma. Una festa che unisce devozione religiosa e calore familiare, in un'unica giornata di primavera.
FAQ – Domande frequenti sul 19 marzo
Perché il 19 marzo si festeggia la Festa del Papà in Italia?
In Italia la Festa del Papà coincide con la solennità di San Giuseppe, sposo della Vergine Maria e padre putativo di Gesù, considerato dalla tradizione cattolica il modello del padre ideale. La data del 19 marzo è attestata come giorno di San Giuseppe fin dall'anno 800. Nel 1871, papa Leone XIII proclamò ufficialmente Giuseppe protettore dei padri di famiglia, rafforzando il legame tra la ricorrenza religiosa e la celebrazione paterna. Nei paesi anglosassoni la Festa del Papà cade invece la terza domenica di giugno.
Quando fu inaugurato il Sydney Harbour Bridge?
Il Sydney Harbour Bridge fu inaugurato ufficialmente il 19 marzo 1932, dopo nove anni di costruzione iniziata nel 1923. Il ponte fu aperto dal premier del New South Wales, Jack Lang. Un episodio curioso dell'inaugurazione: un oppositore politico di estrema destra, Francis De Groot, tagliò il nastro con la sciabola prima del premier, per protesta contro la cerimonia. La gara fu dichiarata aperta con un nuovo nastro pochi minuti dopo. Il ponte è oggi uno dei simboli più riconoscibili al mondo.
Chi era don Giuseppe Diana e perché fu ucciso?
Don Giuseppe Diana era un sacerdote cattolico di Casal di Principe, in provincia di Caserta, impegnato nella lotta contro la camorra. Nel 1991 scrisse e diffuse un documento di denuncia intitolato Per amore del mio popolo non tacerò, in cui descriveva la penetrazione del clan dei Casalesi nella vita quotidiana della sua comunità. Il 19 marzo 1994, il giorno del suo onomastico, fu ucciso con cinque colpi di pistola nella sacrestia della sua parrocchia. La sua figura è diventata simbolo dell'impegno civile e religioso contro la criminalità organizzata nel Mezzogiorno.
Cos'era il Decreto Nerone firmato da Hitler il 19 marzo 1945?
Il cosiddetto Decreto Nerone, firmato da Hitler il 19 marzo 1945, ordinava la distruzione totale di tutte le infrastrutture industriali, militari e civili della Germania, per impedire che gli eserciti alleati le utilizzassero nell'avanzata finale. Hitler riteneva che il popolo tedesco, avendo perso la guerra, meritasse di essere annientato insieme al regime. Il ministro dell'armamenti Albert Speer sabotò silenziosamente l'applicazione del decreto, salvando gran parte delle strutture produttive e civili del paese.
Quali personaggi famosi sono nati il 19 marzo?
Tra i personaggi più noti nati il 19 marzo si ricordano l'esploratore scozzese David Livingstone (1813), il leggendario sceriffo americano Wyatt Earp (1848), il grande chef italiano Gualtiero Marchesi (1930), il cantautore napoletano Pino Daniele (1955), l'attore americano Bruce Willis (1955) e il comico italiano Claudio Bisio (1957). Una data che ha dato al mondo figure molto diverse, accomunate da una presenza forte e riconoscibile nelle rispettive discipline.
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