L'8 settembre è una delle date più dense e simbolicamente potenti dell'intero calendario storico. Per l'Italia, in particolare, questo giorno è indissolubilmente legato all'armistizio del 1943, proclamato dal maresciallo Badoglio e destinato a segnare una frattura profonda nella storia nazionale, aprendo la strada alla Resistenza e alla liberazione dal nazifascismo. Ma la storia dell'8 settembre nella storia si estende ben oltre i confini italiani: guerre, scoperte, nascite di personaggi straordinari e ricorrenze religiose di grande importanza fanno di questa data un appuntamento imprescindibile per chiunque voglia capire come il passato abbia plasmato il presente. Cosa è successo l'8 settembre nel corso dei secoli? La risposta è sorprendentemente ricca e articolata.
Timeline degli eventi storici dell'8 settembre
1565 - Fine dell'assedio di Malta
L'Ordine di San Giovanni sconfigge l'esercito ottomano ponendo fine al Grande Assedio di Malta, uno degli scontri più cruenti tra la cristianità europea e l'Impero Ottomano. La vittoria cristiana fu celebrata in tutta Europa come un evento provvidenziale.
1664 - Fondazione di New York
I coloni olandesi cedono il controllo di Nuova Amsterdam agli inglesi, che la ribattezzano New York in onore del Duca di York. Questo passaggio segna l'inizio dell'espansione britannica nel Nord America orientale e le origini della futura metropoli mondiale.
1761 - Incoronazione di Giorgio III
A Londra viene incoronato Giorgio III come re di Gran Bretagna e Irlanda nell'Abbazia di Westminster. Il suo regno, uno dei più lunghi della storia britannica, sarà segnato dalla perdita delle colonie americane e dalle guerre napoleoniche.
1900 - L'uragano di Galveston
Un devastante uragano colpisce la città di Galveston, in Texas, causando tra le 6.000 e le 12.000 vittime. Considerata la catastrofe naturale più mortale della storia degli Stati Uniti, spinse alla costruzione di enormi opere difensive lungo la costa texana.
1943 - Armistizio dell'Italia
Il maresciallo Pietro Badoglio annuncia alla radio l'armistizio firmato tra l'Italia e gli Alleati il 3 settembre a Cassibile. L'annuncio getta il paese nel caos: il re e il governo fuggono a Brindisi, mentre le truppe italiane si trovano senza ordini chiari.
1951 - Trattato di pace con il Giappone
A San Francisco viene firmato il trattato di pace tra il Giappone e 48 nazioni alleate, ponendo formalmente fine alla Seconda Guerra Mondiale nel Pacifico. Il trattato restituì la piena sovranità al Giappone, aprendo la strada alla sua straordinaria rinascita economica.
1974 - Ford grazia Nixon
Il presidente americano Gerald Ford concede la grazia presidenziale a Richard Nixon per tutti i reati commessi durante il suo mandato, incluso lo scandalo Watergate. La decisione fu molto controversa e contribuì alla sconfitta di Ford alle elezioni del 1976.
1986 - Nasce Oprah Winfrey Show
Il celebre programma televisivo di Oprah Winfrey va in onda per la prima volta a livello nazionale negli Stati Uniti. Il talk show diventerà uno dei più longevi e influenti della storia della televisione americana, trasformando la conduttrice in una vera icona culturale.
2004 - Ritorno della sonda Genesis
La sonda spaziale della NASA Genesis fa rientro sulla Terra dopo aver raccolto particelle del vento solare. Purtroppo il paracadute non si apre e la capsula si schianta nel deserto dello Utah, ma molti campioni vengono comunque recuperati e analizzati con successo.
2016 - Beatificazione di Madre Teresa
Madre Teresa di Calcutta viene canonizzata da papa Francesco in piazza San Pietro, davanti a centinaia di migliaia di fedeli provenienti da tutto il mondo. La suora albanese, fondatrice delle Missionarie della Carità, è diventata santa della Chiesa cattolica.
L'8 settembre nella politica
Tra tutti gli eventi politici che hanno segnato l'8 settembre nella storia, nessuno ha avuto un impatto così profondo sull'identità italiana come l'armistizio del 1943. Alle 19:45 di quella sera, la voce del maresciallo Pietro Badoglio si diffuse attraverso le radio di tutta la penisola per annunciare la resa italiana alle forze alleate. L'accordo era stato siglato segretamente il 3 settembre a Cassibile, in Sicilia, ma la sua comunicazione pubblica fu ritardata per ragioni strategiche. L'annuncio colse di sorpresa non solo i cittadini comuni, ma anche gran parte delle forze armate italiane, che si trovarono improvvisamente senza ordini precisi in un paese occupato dai tedeschi. Il re Vittorio Emanuele III e il governo fuggirono nottetempo verso Brindisi, abbandonando Roma e l'esercito al loro destino. La Wehrmacht reagì con rapidità e violenza, disarmando le divisioni italiane in Italia e nei territori occupati: decine di migliaia di soldati italiani furono catturati, deportati o fucilati, come accadde tragicamente a Cefalonia. Questo evento segnò l'inizio della guerra di liberazione e della Resistenza partigiana, che avrebbe portato alla Liberazione dell'aprile 1945.
Sul piano internazionale, l'8 settembre 1974 è ricordato per la controversa decisione del presidente americano Gerald Ford di graziare il suo predecessore Richard Nixon, esonerándolo da ogni responsabilità penale per lo scandalo Watergate. Ford motivò la scelta con la necessità di voltare pagina e sanare le ferite aperte nella società americana, ma la reazione dell'opinione pubblica fu durissima. Molti americani percepirono la grazia come un atto di complicità e la popolarità di Ford crollò vertiginosamente. Ancora oggi la decisione dell'8 settembre 1974 è oggetto di dibattito storiografico e politico negli Stati Uniti, come ricorda anche il Miller Center dell'Università della Virginia.
L'8 settembre nella scienza
L'8 settembre 2004 rappresenta una data significativa per l'esplorazione spaziale. La capsula della sonda Genesis, lanciata dalla NASA nel 2001 con la missione di raccogliere campioni del vento solare, avrebbe dovuto fare un rientro controllato nel deserto dello Utah grazie all'apertura di un paracadute. Il meccanismo, purtroppo, non funzionò come previsto a causa di un sensore installato al contrario, e la capsula si schiantò al suolo ad alta velocità. Nonostante il drammatico impatto, molti dei campioni raccolti, particelle del vento solare intrappolate in wafer di materiale speciale, sopravvissero all'urto e furono pazientemente recuperati dagli scienziati. Le analisi successive permisero di raccogliere preziose informazioni sulla composizione isotopica del Sole, contribuendo a rispondere a domande fondamentali sull'origine del Sistema Solare. I risultati della missione Genesis, pur con le sue peripezie, sono stati pubblicati su numerose riviste scientifiche internazionali e restano un contributo importante all'astrofisica moderna. Maggiori dettagli sulla missione sono disponibili sul sito ufficiale della NASA.
L'8 settembre nella cultura e nella religione
L'8 settembre è una data di grandissima rilevanza nel calendario liturgico cattolico: la Chiesa celebra la Natività della Beata Vergine Maria, la nascita della Madonna. Questa festività, che risale almeno al VI secolo, è una delle più antiche dedicate alla Vergine ed è osservata con particolare devozione in molte regioni d'Italia, della Spagna e dell'America Latina. In Sicilia, in Campania e in molte altre regioni italiane, l'8 settembre è tradizionalmente occasione di processioni, feste popolari e pellegrinaggi. A Loreto, nelle Marche, la festa è celebrata con solennità particolare legata al culto della Santa Casa. La ricorrenza è anche detta "Madonna di settembre" e coincide con l'inizio dell'autunno, un momento di transizione che nei secoli passati era associato al termine della stagione agricola e ai ringraziamenti per il raccolto.
Nel 2016, l'8 settembre ha assunto un significato ancora più profondo per il mondo cattolico: papa Francesco ha proclamato santa Madre Teresa di Calcutta, la religiosa albanese, nata Agnes Gonxha Bojaxhiu, che aveva dedicato la sua intera vita ai poveri e agli ammalati nelle strade di Calcutta. Fondatrice delle Missionarie della Carità, aveva ricevuto il Premio Nobel per la Pace nel 1979. La cerimonia di canonizzazione in piazza San Pietro fu un evento di portata mondiale, trasmesso in diretta su decine di canali televisivi. Come riporta il Vatican News, centinaia di migliaia di fedeli si riunirono a Roma per l'occasione.
L'8 settembre nello sport
L'8 settembre ha visto nel corso degli anni diverse competizioni sportive di rilievo internazionale. È una data che cade spesso in piena stagione tennistica autunnale, con gli US Open che tradizionalmente si disputano a cavallo tra agosto e settembre. Nel 2019, l'8 settembre vide la disputa di finali memorabili al torneo di Flushing Meadows. La data è inoltre storicamente associata all'apertura di campionati europei di calcio e a prove ciclistiche di fine estate, come le ultime tappe della Vuelta a España. Il mondo del motociclismo, in particolare, ha più volte visto l'8 settembre come giornata di gara nei circuiti europei di fine stagione. Sul piano del calcio italiano, la data coincide spesso con le prime giornate di Serie A, rendendo l'8 settembre una domenica sportiva particolarmente intensa per i tifosi.
Chi è nato l'8 settembre
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Richard the Lionheart, Riccardo I d'Inghilterra (1157)
Riccardo I d'Inghilterra, detto "Cuor di Leone", nacque l'8 settembre 1157. Re d'Inghilterra dal 1189, è celebre per la sua partecipazione alla Terza Crociata e per le sue eccezionali doti militari. Trascorse pochissimo tempo nel suo regno, essendo quasi sempre impegnato in campagne militari all'estero.
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Antonín Dvořák (1841)
Il compositore ceco Antonín Dvořák nacque l'8 settembre 1841 a Nelahozeves, in Boemia. È considerato uno dei massimi rappresentanti del romanticismo musicale dell'Europa centrale. La sua Sinfonia n. 9 "Dal Nuovo Mondo", composta durante il soggiorno negli Stati Uniti, è tra le opere orchestrali più eseguite al mondo.
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Peter Sellers (1925)
Peter Sellers, l'indimenticabile attore britannico, nacque l'8 settembre 1925 a Southsea. Dotato di un talento comico straordinario, è rimasto nella storia del cinema per ruoli iconici come il Dottor Stranamore nell'omonimo film di Stanley Kubrick e l'Ispettore Clouseau nella serie de "La Pantera Rosa".
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Pink (1979)
La cantautrice e pop star americana Pink, al secolo Alecia Beth Moore, è nata l'8 settembre 1979 a Doylestown, in Pennsylvania. Con decine di milioni di dischi venduti in tutto il mondo e brani come "Just Give Me a Reason" e "Raise Your Glass", è una delle artiste più influenti della musica pop degli ultimi vent'anni.
Chi è morto l'8 settembre
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Adriano VI (1523)
Papa Adriano VI, al secolo Adriaan Florenszoon Boeyens, morì l'8 settembre 1523 a Roma. Unico papa di nazionalità olandese nella storia moderna, fu un riformatore austero e sincero che cercò di contrastare la corruzione della Curia. Il suo pontificato durò poco più di un anno, troppo breve per attuare le riforme auspicate.
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Richard Strauss (1949)
Il grande compositore tedesco Richard Strauss morì l'8 settembre 1949 a Garmisch-Partenkirchen, in Baviera. Autore di capolavori come "Così parlò Zarathustra", "Der Rosenkavalier" e "Quattro ultimi Lieder", è considerato uno dei massimi rappresentanti del tardo romanticismo e dell'espressionismo musicale tedesco. Aveva 85 anni.
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Siegfried Sassoon (1967)
Siegfried Sassoon, poeta e scrittore britannico noto per le sue strazianti liriche sulla Prima Guerra Mondiale, morì l'8 settembre 1967. Le sue poesie, caratterizzate da un realismo amaro e da una critica feroce alla retorica militarista, influenzarono profondamente la letteratura di guerra del Novecento e sono ancora oggi ampiamente studiate nelle scuole britanniche.
Cosa si festeggia l'8 settembre
L'8 settembre è una data ricca di celebrazioni e ricorrenze. Nel calendario cattolico, questa giornata è dedicata alla Natività della Beata Vergine Maria, una delle feste mariane più antiche e amate della tradizione cristiana. In molte città e paesi italiani si svolgono processioni, fiere e festeggiamenti popolari in onore della Madonna. In alcune regioni, come la Campania e la Sicilia, la festa assume caratteri di particolare solennità con riti che si tramandano di generazione in generazione.
In Malta, l'8 settembre è il Victory Day, giorno della vittoria, che celebra la fine del Grande Assedio del 1565 e, più recentemente, anche la resistenza dell'isola durante la Seconda Guerra Mondiale. È festa nazionale e il paese si ferma per commemorare i propri eroi. Per approfondire la storia maltese legata a questa ricorrenza, è possibile consultare il portale ufficiale del governo maltese.
Faq, domande frequenti sull'8 settembre
Perché l'8 settembre 1943 è una data così importante per l'Italia?
L'8 settembre 1943 è la data in cui il maresciallo Badoglio annunciò pubblicamente l'armistizio tra l'Italia e gli Alleati, firmato segretamente il 3 settembre. L'annuncio provocò il crollo dell'esercito italiano, la fuga del re e del governo a Brindisi, e aprì la strada all'occupazione tedesca del paese. Fu l'inizio della Resistenza partigiana e della guerra di liberazione nazionale.
Cosa si celebra il 8 settembre nella tradizione cattolica?
L'8 settembre è la festa della Natività della Beata Vergine Maria, che commemora la nascita della Madonna. È una delle ricorrenze mariane più antiche della liturgia cattolica, risalente almeno al VI secolo, e viene celebrata con processioni e riti devozionali in molte parti d'Italia e del mondo.
Chi è stato canonizzato l'8 settembre 2016?
L'8 settembre 2016, papa Francesco ha canonizzato Madre Teresa di Calcutta in piazza San Pietro, davanti a centinaia di migliaia di fedeli. La religiosa albanese, fondatrice delle Missionarie della Carità e Premio Nobel per la Pace nel 1979, è diventata ufficialmente santa della Chiesa cattolica.
Quale grande compositore è nato l'8 settembre?
L'8 settembre 1841 è nato Antonín Dvořák, uno dei più grandi compositori del romanticismo musicale dell'Europa centrale. È celebre soprattutto per la sua Sinfonia n. 9 "Dal Nuovo Mondo", composta durante il soggiorno negli Stati Uniti tra il 1892 e il 1895, considerata una delle sinfonie più eseguite al mondo.
Cos'è il Victory Day maltese che si celebra l'8 settembre?
A Malta, l'8 settembre è il Victory Day, festa nazionale che commemora la fine del Grande Assedio del 1565, quando le forze dell'Ordine di San Giovanni e maltesi sconfissero l'esercito ottomano. La ricorrenza celebra anche la resistenza eroica dell'isola durante la Seconda Guerra Mondiale, quando Malta sopportò uno dei bombardamenti più intensi della storia.
Questo articolo fa parte del progetto editoriale accadde oggi: storia, ricorrenze e personaggi per ogni giorno dell'anno.