Il 12 settembre è una data che attraversa i secoli lasciando tracce profonde nella memoria collettiva dell'umanità. Dal 1683, anno della celebre Battaglia di Vienna che fermò l'avanzata ottomana in Europa, fino alle imprese spaziali del Novecento, questa giornata ha visto protagonisti condottieri, scienziati, artisti e atleti che hanno contribuito a plasmare il mondo come lo conosciamo oggi. Esplorare il 12 settembre nella storia significa immergersi in una serie di episodi straordinari, capaci di sorprendere ancora oggi per la loro portata e complessità. Scoprire cosa è successo il 12 settembre nelle diverse epoche permette di cogliere fili invisibili che collegano eventi apparentemente lontani, mostrando come questa data ricorra ciclicamente nei momenti cruciali della civiltà umana. Gli eventi del 12 settembre spaziano dalla geopolitica alla cultura, dallo sport alla scienza, disegnando un quadro affascinante e articolato.
Timeline degli eventi storici del 12 settembre
1683 - Battaglia di Vienna
Le forze cristiane guidate dal re polacco Giovanni III Sobieski e dal duca Carlo V di Lorena sconfiggono l'esercito ottomano del Gran Visir Kara Mustafa, ponendo fine all'assedio di Vienna e segnando una svolta epocale nella storia europea.
1848 - Costituzione svizzera
La Svizzera adotta la sua prima costituzione federale moderna, trasformandosi da confederazione di cantoni in uno Stato federale unitario. Un passaggio fondamentale che darà vita a uno dei modelli democratici più stabili e longevi della storia contemporanea.
1910 - Alice Stebbins Wells, prima poliziotta
Alice Stebbins Wells diventa la prima donna a ottenere un regolare badge da poliziotta negli Stati Uniti, entrando in servizio nel corpo di polizia di Los Angeles. Il suo ingresso segna un momento rivoluzionario per i diritti delle donne nelle forze dell'ordine americane.
1940 - Scoperta delle Grotte di Lascaux
Quattro ragazzi francesi, esplorando una cavità vicino a Montignac, in Dordogna, scoprono accidentalmente le celebri Grotte di Lascaux, ricche di pitture rupestri risalenti a circa 17.000 anni fa, considerate tra i capolavori assoluti dell'arte preistorica mondiale.
1953 - Kennedy sposa Jackie
John Fitzgerald Kennedy e Jacqueline Bouvier si sposano a Newport, nel Rhode Island. Il matrimonio attira l'attenzione di tutta l'America e segna l'inizio di una delle coppie più iconiche e tragicamente celebri nella storia politica degli Stati Uniti.
1962 - Il discorso di Kennedy sulla Luna
Il presidente John F. Kennedy pronuncia all'Università Rice di Houston il suo celebre discorso "We choose to go to the Moon", riaffermando l'impegno americano nel programma spaziale e nella corsa verso la Luna, accelerando decisamente la competizione con l'Unione Sovietica.
1977 - Steve Biko muore in carcere
Steve Biko, leader del movimento per la coscienza nera in Sudafrica, muore mentre è detenuto dalla polizia del regime dell'apartheid. La sua morte, avvenuta in circostanze violente, suscita indignazione internazionale e intensifica la pressione contro il regime sudafricano.
1990 - Trattato due più quattro
A Mosca viene firmato il Trattato due più quattro, che regola la riunificazione della Germania. Le due Germanie e le quattro potenze vincitrici della Seconda Guerra Mondiale, Stati Uniti, Unione Sovietica, Gran Bretagna e Francia, firmano l'accordo che ripristina la piena sovranità tedesca.
2001 - Riapertura dello spazio aereo americano
Il giorno successivo agli attentati dell'11 settembre, lo spazio aereo degli Stati Uniti riapre parzialmente dopo la chiusura d'emergenza. Il mondo intero è ancora sotto shock e le misure di sicurezza negli aeroporti vengono radicalmente rafforzate, cambiando per sempre l'aviazione civile globale.
2008 - Schianto ferroviario di Chatsworth
Un grave incidente ferroviario avviene a Chatsworth, in California, dove un treno passeggeri Metrolink si scontra frontalmente con un treno merci. Il bilancio è di 25 morti e oltre 135 feriti, in uno degli scontri ferroviari più gravi della storia recente degli Stati Uniti.
Il 12 settembre nella politica
Tra gli eventi del 12 settembre di maggiore rilevanza politica spicca senza dubbio la Battaglia di Vienna del 1683, uno degli scontri militari più significativi della storia europea. L'esercito ottomano aveva posto sotto assedio la capitale asburgica per circa due mesi, minacciando di aprire le porte dell'Europa centrale all'espansione islamica. La coalizione cristiana, guidata dal re polacco Giovanni III Sobieski con il suo straordinario contingente di ussari alati, inflisse una sconfitta devastante alle forze del Gran Visir Kara Mustafa, costretto alla ritirata. Quella giornata segnò l'inizio del declino della potenza ottomana in Europa e consolidò il ruolo degli Asburgo come baluardo della cristianità occidentale. Secondo alcuni storici, da questo evento nacque persino la tradizione del caffè in Europa, poiché le truppe ottomane in fuga avrebbero lasciato sacchi di chicchi di caffè che i viennesi avrebbero poi imparato a utilizzare. Puoi approfondire questo evento sul sito della Encyclopaedia Britannica.
Sul fronte della politica moderna, il 12 settembre 1990 rappresenta un momento cruciale nella storia europea contemporanea: la firma del Trattato due più quattro a Mosca pose le basi legali per la riunificazione tedesca, che sarebbe diventata effettiva il 3 ottobre dello stesso anno. Le trattative, delicatissime, avevano coinvolto non soltanto le due Germanie ma anche le quattro potenze vincitrici del Secondo conflitto mondiale, ciascuna con propri interessi strategici e preoccupazioni geopolitiche. Il trattato chiuse definitivamente il capitolo della Germania divisa, aprendo una nuova era per l'intera Europa.
Il 12 settembre nella scienza
Il 12 settembre 1962 è una data fondamentale per la storia dell'esplorazione spaziale. All'Università Rice di Houston, il presidente John Fitzgerald Kennedy pronunciò uno dei discorsi più memorabili del Novecento, ribadendo con forza la volontà americana di raggiungere la Luna entro la fine del decennio. "We choose to go to the Moon", dichiarò davanti a una folla entusiasta, spiegando che gli Stati Uniti avrebbero affrontato quella sfida non perché fosse facile, ma proprio perché era difficile. Quelle parole diedero un impulso decisivo al programma Apollo della NASA, che nel luglio del 1969 avrebbe portato i primi esseri umani sulla superficie lunare. Il discorso rimane ancora oggi uno dei più citati nella storia della politica scientifica e dell'esplorazione spaziale. Puoi ascoltare e leggere il testo originale sul sito della NASA.
Un altro straordinario momento scientifico legato al 12 settembre riguarda la scoperta delle Grotte di Lascaux nel 1940. Quattro adolescenti, esplorando una buca nel terreno nei pressi di Montignac, in Périgord, si trovarono di fronte a una delle più straordinarie testimonianze dell'arte paleolitica mai rinvenute. Le grotte, decorate con oltre 600 dipinti e quasi 1.500 incisioni che raffigurano animali, figure umane e simboli astratti, divennero subito oggetto di studio da parte degli archeologi e degli storici dell'arte di tutto il mondo. L'abate Henri Breuil, massimo esperto di arte preistorica dell'epoca, le definì la "Cappella Sistina della preistoria", riconoscendone il valore artistico e documentario eccezionale.
Il 12 settembre nella cultura e nella religione
Dal punto di vista culturale, il 12 settembre coincide con diversi anniversari legati al mondo dell'arte e della letteratura. In ambito religioso, questa data è associata al Santissimo Nome di Maria, festività istituita ufficialmente dalla Chiesa cattolica proprio in memoria della vittoria cristiana nella Battaglia di Vienna del 1683. Papa Innocenzo XI, riconoscendo l'importanza della vittoria, estese la celebrazione all'intera Chiesa universale, fissandola al 12 settembre. La ricorrenza, soppressa con la riforma del calendario liturgico del 1969, è stata poi reintrodotta da Papa Giovanni Paolo II nel 2002, in occasione del 319° anniversario di quella storica battaglia.
In campo letterario e cinematografico, il 12 settembre ha visto nascere e morire personalità di grande rilievo. La data è associata anche alla storia dell'editoria italiana e internazionale, con la pubblicazione di opere e la fondazione di riviste che hanno contribuito a formare il gusto culturale del pubblico contemporaneo. Puoi approfondire la storia dell'arte preistorica delle Grotte di Lascaux sul sito del museo virtuale di Lascaux, uno dei portali più autorevoli sull'argomento.
Il 12 settembre nello sport
Il mondo dello sport ha vissuto il 12 settembre con momenti di grande intensità agonistica e alcuni passaggi storici. Nel tennis, questa data coincide spesso con le fasi finali degli US Open, il torneo del Grande Slam che si disputa a New York a fine estate. Nel corso degli anni, il 12 settembre ha visto assegnarsi titoli importanti a campioni del calibro di Pete Sampras, Roger Federer e Serena Williams, contribuendo a costruire la leggenda di questo torneo come uno degli appuntamenti più emozionanti del calendario tennistico internazionale.
Nel ciclismo, il 12 settembre è spesso una tappa cruciale nelle corse a tappe di fine stagione, con gare che attraversano i paesaggi più suggestivi d'Europa. Nel calcio, la data ha visto disputarsi partite decisive in vari campionati europei e partite di qualificazione a competizioni internazionali, con prestazioni memorabili di squadre e calciatori che hanno scritto pagine importanti nella storia di questo sport. Il 12 settembre è anche una data significativa per la storia della boxe, con diversi incontri per il titolo mondiale disputati in questa giornata nel corso del Novecento.
Chi è nato il 12 settembre
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Henry Louis Mencken (1880)
H.L. Mencken, nato a Baltimora, è stato uno dei più influenti giornalisti e saggisti americani del Novecento. Noto per il suo stile caustico e brillante, critico feroce della democrazia e della cultura di massa, lasciò un'impronta indelebile nel giornalismo e nella letteratura americana del suo tempo.
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Jesse Owens (1913)
Jesse Owens, nato il 12 settembre 1913 ad Oakville, in Alabama, è stato uno dei più grandi atleti della storia. Sprinter e saltatore in lungo, conquistò quattro medaglie d'oro alle Olimpiadi di Berlino del 1936, umiliando le teorie razziste di Hitler davanti a tutto il mondo.
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Barry White (1944)
Barry White, nato a Galveston in Texas, è stato uno dei più celebri cantanti e produttori musicali della storia del soul e della musica pop. La sua voce baritonale profondissima e le sue orchestrazioni lussureggianti lo resero una vera icona della musica romantica degli anni Settanta e Ottanta.
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Hans Arp (1886)
Hans Arp, nato a Strasburgo il 12 settembre 1886, è stato uno dei fondatori del movimento Dada e uno dei maggiori scultori e pittori dell'avanguardia europea del Novecento. Le sue forme organiche e sinuose, che si ispiravano alla natura, influenzarono profondamente l'arte astratta contemporanea.
Chi è morto il 12 settembre
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Steve Biko (1977)
Steve Biko, leader carismatico del movimento per la coscienza nera in Sudafrica, morì il 12 settembre 1977 mentre era in custodia della polizia del regime dell'apartheid. Aveva soltanto 30 anni. La sua morte, causata da violenze subite durante la detenzione, scosse l'opinione pubblica mondiale e intensificò la lotta contro il regime segregazionista. Puoi approfondire la sua figura sul sito della South African History Archive.
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Leopold Stokowski (1977)
Leopold Stokowski, celebre direttore d'orchestra britannico di origini polacche, morì il 12 settembre 1977 a Nether Wallop, in Inghilterra, all'età di 95 anni. Fu uno dei grandi protagonisti della vita musicale del Novecento, noto per le sue interpretazioni innovative e per la sua collaborazione con Walt Disney nel film "Fantasia" del 1940.
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Johann Friedrich Blumenbach (1840)
Johann Friedrich Blumenbach, naturalista e antropologo tedesco, morì il 12 settembre 1840 a Gottinga. Considerato uno dei padri fondatori dell'antropologia fisica, fu tra i primi a studiare sistematicamente le varietà umane, anche se le sue classificazioni razziali vennero poi criticate e superate dalla scienza moderna.
Cosa si festeggia il 12 settembre
Il 12 settembre è la festa del Santissimo Nome di Maria, ricorrenza del calendario liturgico cattolico. La festività fu istituita originariamente nel 1513 in Spagna e poi estesa alla Chiesa universale da Papa Innocenzo XI nel 1683, proprio in ringraziamento per la vittoria cristiana nella Battaglia di Vienna, avvenuta in quel giorno. La celebrazione, che onora il nome di Maria come segno di protezione e intercessione, fu soppressa nella riforma liturgica del 1969 e poi ripristinata nel 2002 da Papa Giovanni Paolo II. In molte comunità cattoliche, specialmente in Polonia e in Austria, questa ricorrenza è sentita con particolare devozione, anche per il suo legame con la storia e l'identità nazionale.
Faq, domande frequenti sul 12 settembre
Qual è l'evento storico più importante del 12 settembre?
La Battaglia di Vienna del 1683 è generalmente considerata l'evento più significativo del 12 settembre nella storia europea. La vittoria delle forze cristiane guidate dal re polacco Giovanni III Sobieski fermò definitivamente l'espansione ottomana verso il cuore dell'Europa, cambiando il corso della storia del continente.
Chi sono i personaggi famosi nati il 12 settembre?
Tra i personaggi più celebri nati il 12 settembre si ricordano il grande atleta Jesse Owens (1913), il cantante Barry White (1944), il giornalista americano H.L. Mencken (1880) e l'artista dadaista Hans Arp (1886).
Cosa si festeggia il 12 settembre nel calendario cattolico?
Il 12 settembre si celebra la festa del Santissimo Nome di Maria, istituita in memoria della vittoria cristiana nella Battaglia di Vienna del 1683. La ricorrenza fu reintrodotta nel calendario liturgico da Papa Giovanni Paolo II nel 2002, dopo essere stata soppressa nella riforma del 1969.
Quando furono scoperte le Grotte di Lascaux?
Le celebri Grotte di Lascaux, ricche di straordinarie pitture rupestri paleolitiche, furono scoperte il 12 settembre 1940 da quattro ragazzi francesi che esploravano una cavità nei pressi di Montignac, in Dordogna, nel sud della Francia. L'abate Henri Breuil le definì la "Cappella Sistina della preistoria".
Cosa disse Kennedy il 12 settembre 1962?
Il 12 settembre 1962, il presidente John F. Kennedy pronunciò all'Università Rice di Houston il suo celebre discorso sulla corsa allo spazio, affermando "We choose to go to the Moon". Il discorso rilanciò con forza il programma spaziale americano, che avrebbe portato i primi astronauti sulla Luna nel luglio del 1969.
Questo articolo fa parte del progetto editoriale accadde oggi: storia, ricorrenze e personaggi per ogni giorno dell'anno.