Il 20 settembre è una delle date più cariche di significato dell'intero calendario storico, in particolare per l'Italia. È il giorno in cui, nel 1870, le truppe del Regno d'Italia entrarono a Roma attraverso la celebre breccia di Porta Pia, ponendo fine al potere temporale della Chiesa e completando il lungo processo del Risorgimento. Ma questa giornata non appartiene soltanto alla storia italiana: il 20 settembre nella storia ha visto accadere eventi cruciali in campo internazionale, scientifico, culturale e sportivo. Scoprire cosa è successo il 20 settembre significa ripercorrere secoli di trasformazioni che hanno plasmato il mondo moderno, dai grandi sommovimenti politici alle scoperte che hanno cambiato la nostra comprensione dell'universo. Gli eventi del 20 settembre spaziano attraverso epoche e continenti, intrecciando le vicende di nazioni, scienziati, artisti e atleti in un affresco storico di straordinaria ricchezza.
Timeline degli eventi storici del 20 settembre
1378 - Elezione dell'antipapa Clemente VII
Un gruppo di cardinali dissidenti elesse Roberto da Ginevra come antipapa con il nome di Clemente VII, dando inizio allo Scisma d'Occidente, uno dei periodi più travagliati della storia della Chiesa cattolica, che durò fino al 1417.
1697 - Pace di Rijswijk
Venne firmata la Pace di Rijswijk, che pose fine alla guerra della Grande Alleanza tra Luigi XIV di Francia e una coalizione europea. Il trattato ridisegnò i confini territoriali in Europa e sancì un temporaneo equilibrio tra le potenze del continente.
1792 - Battaglia di Valmy
L'esercito francese rivoluzionario sconfisse le truppe prussiane nella battaglia di Valmy. Goethe, presente come osservatore, commentò che da quel giorno iniziava una nuova era della storia mondiale. Fu la prima grande vittoria della Francia rivoluzionaria.
1870 - Breccia di Porta Pia
Le truppe italiane del generale Raffaele Cadorna aprirono una breccia nelle mura aureliane presso Porta Pia, entrando a Roma. L'evento sancì la fine del potere temporale del Papa e il completamento dell'unificazione d'Italia.
1873 - Panico finanziario negli USA
La banca Jay Cooke & Company dichiarò fallimento, innescando un grave panico finanziario che colpì Wall Street e portò alla chiusura della Borsa di New York per dieci giorni. Fu l'inizio di una crisi economica durata anni, nota come "Long Depression".
1946 - Primo Festival di Cannes
Si aprì la prima edizione ufficiale del Festival del Cinema di Cannes, che sarebbe diventato uno degli appuntamenti cinematografici più prestigiosi al mondo. La manifestazione era stata pianificata già nel 1939 ma era stata interrotta dalla Seconda Guerra Mondiale.
1973 - La battaglia dei sessi nel tennis
Billie Jean King sconfisse nettamente l'ex campione Bobby Riggs nel celebre match chiamato "The Battle of the Sexes", davanti a oltre 30.000 spettatori all'Astrodome di Houston. L'incontro divenne un simbolo della lotta per la parità di genere.
1984 - Attentato all'ambasciata americana a Beirut
Un attentato suicida colpì l'ambasciata degli Stati Uniti a Beirut, causando numerose vittime. L'azione, rivendicata da gruppi islamisti, si inseriva nel contesto della devastante guerra civile libanese e della crescente tensione in Medio Oriente.
1999 - Terremoto di Chi-Chi a Taiwan
Un violento terremoto di magnitudo 7.6 colpì il centro di Taiwan, con epicentro nei pressi di Chi-Chi. Il sisma causò oltre 2.400 vittime e danni enormi alle infrastrutture, diventando il più devastante che l'isola avesse subito nel XX secolo.
2001 - Il discorso di Bush al Congresso dopo l'11 settembre
Il presidente George W. Bush tenne davanti al Congresso degli Stati Uniti il discorso in cui dichiarò ufficialmente la "guerra al terrore" in risposta agli attacchi dell'11 settembre, annunciando operazioni militari in Afghanistan e un nuovo assetto della politica estera americana.
Il 20 settembre nella politica
Tra tutti gli eventi del 20 settembre in ambito politico, nessuno ha avuto un impatto paragonabile alla presa di Roma del 1870. Dopo decenni di lotte risorgimentali, la mattina del 20 settembre le artiglierie italiane aprirono un varco nelle antiche mura aureliane all'altezza di Porta Pia, e i bersaglieri del generale Raffaele Cadorna entrarono nella città eterna. Papa Pio IX, chiuso in Vaticano, si dichiarò "prigioniero" e scomunicò i responsabili dell'occupazione. Roma divenne la nuova capitale del Regno d'Italia, e la "Questione Romana", che avvelenava i rapporti tra Stato e Chiesa, rimase irrisolta per decenni, fino ai Patti Lateranensi del 1929. Per ricordare questo evento, il 20 settembre fu a lungo celebrato in Italia come "Festa Nazionale" con il nome di anniversario della breccia di Porta Pia, prima che tale celebrazione venisse abolita dopo il Concordato. Sul fronte internazionale, il 20 settembre 1792 la battaglia di Valmy rappresentò il momento in cui la Francia rivoluzionaria dimostrò al mondo di poter resistere alle potenze monarchiche europee: le truppe francesi, guidate da Dumouriez e Kellermann, fermarono l'avanzata prussiana in un confronto che avrebbe potuto soffocare la Rivoluzione nella culla. La vittoria consolidò il governo rivoluzionario e aprì la strada alle successive campagne napoleoniche. Sul versante più contemporaneo, il discorso di George W. Bush al Congresso del 20 settembre 2001 rappresentò la risposta politica e militare più organica agli attacchi terroristici dell'11 settembre, ridisegnando l'agenda geopolitica mondiale per i decenni successivi.
Il 20 settembre nella scienza
Il 20 settembre ha visto anche importanti contributi al progresso scientifico e tecnologico. Una delle tappe più significative riguarda la geologia e la cosmologia: Ferdinand von Richthofen, il celebre geografo tedesco, compì in questo periodo alcune delle sue fondamentali esplorazioni in Asia centrale, contribuendo alla sistematizzazione del concetto di "Via della Seta". Sul fronte della fisica moderna, il 20 settembre 1633 segnò la ripresa degli studi galileiani sull'astronomia, in un periodo in cui il dibattito tra scienza e dogma ecclesiastico era al culmine. La storia della medicina, invece, ricorda il 20 settembre come una data vicina alla dimostrazione della trasmissione della malaria attraverso le zanzare, da parte di Ronald Ross, che nel 1897 stava ultimando le sue ricerche che gli avrebbero poi valso il Premio Nobel nel 1902. Più recentemente, il terremoto di Chi-Chi del 20 settembre 1999 a Taiwan non fu soltanto una catastrofe umanitaria, ma rappresentò anche un caso di studio fondamentale per la sismologia internazionale: i dati raccolti permisero di affinare i modelli di previsione sismica in zone ad alta attività tettonica. Per chi vuole approfondire le ricerche sulla sismologia e i terremoti, l'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia offre risorse aggiornate e dettagliate.
Il 20 settembre nella cultura e nella religione
Sul piano culturale, il 20 settembre 1946 rappresenta una pietra miliare per il cinema mondiale: l'inaugurazione del Festival di Cannes nella sua prima edizione ufficiale segnò l'avvio di quella che sarebbe diventata la manifestazione cinematografica più influente del pianeta. Fondato con lo spirito di contrapporsi alla Mostra del Cinema di Venezia, che durante il fascismo e il nazismo aveva subito pesanti condizionamenti politici, Cannes nacque come tributo alla libertà artistica e all'internazionalismo culturale. La prima edizione, iniziata il 20 settembre, vide la partecipazione di film provenienti da tutto il mondo e consacrò la rassegna come vetrina insostituibile del cinema d'autore. Sul piano religioso, la data del 20 settembre porta inevitabilmente con sé il peso della crisi tra il papato e lo Stato italiano: dopo la breccia di Porta Pia, papa Pio IX si autoproclamò "prigioniero del Vaticano" e fu rimossa la possibilità per i cattolici italiani, con il Non expedit, di partecipare alla vita politica del nuovo Stato unitario. Questa frattura culturale e religiosa condizionò profondamente la società italiana per decenni. Per la cultura anglosassone, il 20 settembre 1973 è invece ricordato come il giorno della "battaglia dei sessi" nel tennis, un evento che travalicò i confini sportivi per diventare un simbolo culturale del movimento femminista degli anni Settanta. Per saperne di più sul Festival di Cannes e la sua storia, si può visitare il sito ufficiale del Festival di Cannes.
Il 20 settembre nello sport
Lo sport ha scritto alcune delle sue pagine più memorabili in questa data. Il 20 settembre 1973 è entrato nella leggenda grazie alla cosiddetta "Battle of the Sexes": Billie Jean King, allora numero uno del tennis femminile mondiale, accettò la sfida lanciata dall'ex campione di Wimbledon Bobby Riggs, che aveva pubblicamente dichiarato che nessuna donna avrebbe mai potuto battere un uomo nel tennis, anche se anziano e fuori forma. L'incontro, giocato all'Astrodome di Houston davanti a oltre 30.000 spettatori e trasmesso in televisione a milioni di persone nel mondo, si concluse con la netta vittoria di Billie Jean King per tre set a zero. Il match andava ben oltre il tennis: era un atto politico e culturale che galvanizzò il movimento per i diritti delle donne e rimase impresso nella memoria collettiva come uno dei momenti più iconici dello sport del XX secolo. La vicenda è stata recentemente raccontata anche nel film "La battaglia dei sessi" con Emma Stone e Steve Carell. Sul fronte del calcio italiano, il 20 settembre ha visto storicamente l'inizio di molte stagioni della Serie A, con partite che hanno aperto campionati poi rivelatisi epocali. Per le statistiche e la storia del tennis mondiale, la ATP Tour mantiene un archivio completo degli incontri storici.
Chi è nato il 20 settembre
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Jelly Roll Morton (1890)
Ferdinand Joseph LaMothe, noto come Jelly Roll Morton, nacque il 20 settembre 1890 a New Orleans. Pianista, compositore e bandleader, è considerato uno dei pionieri assoluti del jazz e uno dei primi a trascrivere e strutturare questo genere musicale. La sua influenza sul jazz americano rimane immensa.
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Upton Sinclair (1878)
Upton Beall Sinclair Jr. nacque il 20 settembre 1878 a Baltimora. Scrittore e attivista politico americano, è famoso soprattutto per il romanzo "The Jungle" del 1906, che denunciava le terribili condizioni dei lavoratori nei mattatoi di Chicago, contribuendo a far approvare le prime leggi federali sulla sicurezza alimentare negli USA.
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Sophia Loren (1934)
Sofia Villani Scicolone, in arte Sophia Loren, è nata il 20 settembre 1934 a Roma. Attrice iconica del cinema italiano e mondiale, ha vinto il Premio Oscar nel 1962 per "La Ciociara" di Vittorio De Sica, diventando la prima attrice a ricevere l'Oscar per una performance in lingua non inglese. Simbolo della bellezza italiana nel mondo.
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Guy Lafleur (1951)
Guy Damien Lafleur, nato il 20 settembre 1951 a Thurso, Canada, è stato uno dei più grandi hockeisti su ghiaccio di tutti i tempi. Soprannominato "The Flower", ha giocato principalmente con i Montreal Canadiens, vincendo cinque Stanley Cup e venendo eletto nella Hockey Hall of Fame nel 1988.
Chi è morto il 20 settembre
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Jacob Burckhardt (1897)
Jacob Christoph Burckhardt, storico svizzero nato a Basilea nel 1818, morì il 20 settembre 1897. Fu uno dei più influenti storici della cultura del XIX secolo, celebre soprattutto per "La civiltà del Rinascimento in Italia", opera fondamentale che ridefinì l'interpretazione del Rinascimento europeo e l'approccio alla storia culturale.
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Jean Sibelius (1957)
Johan Julius Christian Sibelius, il più grande compositore finlandese, morì il 20 settembre 1957 a Järvenpää, all'età di 91 anni. Autore della celebre Finlandia e di sette sinfonie monumentali, Sibelius era diventato un simbolo dell'identità nazionale finlandese. Negli ultimi trent'anni della sua vita aveva smesso di comporre, avvolto in un silenzio artistico enigmatico.
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Augusto Pinochet (2006 - data anniversario)
Alberto Fujimori, ex presidente del Perù, fu arrestato il 20 settembre 2007 in Cile durante un viaggio, in attesa di estradizione. Condannato per violazioni dei diritti umani e corruzione, la sua vicenda giudiziaria segnò un momento storico per la giustizia internazionale in America Latina e per il principio di responsabilità dei capi di Stato.
Cosa si festeggia il 20 settembre
Il 20 settembre è una data di grande rilevanza civile per l'Italia. Per molti decenni, fino ai Patti Lateranensi del 1929, fu celebrata come anniversario della breccia di Porta Pia, una delle feste nazionali più sentite dal laicato italiano e dagli ambienti anticlericali. La ricorrenza commemorava la presa di Roma del 1870 e il completamento dell'unità nazionale, ed era vissuta come il simbolo del trionfo della ragione e dello Stato moderno sul potere temporale della Chiesa. Ancora oggi, in molte città italiane, associazioni laiche e massoniche organizzano cerimonie commemorative in questo giorno. Sul piano del calendario liturgico cattolico, il 20 settembre è la memoria dei Santi Martiri Andrea Kim Taegon, Paolo Chong Hasang e compagni, missionari e fedeli coreani martirizzati nel XIX secolo durante le persecuzioni anticristiane in Corea. Furono canonizzati da Papa Giovanni Paolo II nel 1984 durante la sua visita a Seoul.
Faq, domande frequenti sul 20 settembre
Cosa successe il 20 settembre 1870 in Italia?
Il 20 settembre 1870 le truppe del Regno d'Italia aprirono la celebre breccia di Porta Pia nelle mura di Roma, entrando nella città e ponendo fine al potere temporale del Papa. Roma divenne la nuova capitale d'Italia, completando il processo di unificazione nazionale noto come Risorgimento. Papa Pio IX si dichiarò "prigioniero del Vaticano" e la questione rimase irrisolta fino ai Patti Lateranensi del 1929.
Chi è nato il 20 settembre?
Tra i personaggi più celebri nati il 20 settembre si ricordano la grande attrice italiana Sophia Loren, nata nel 1934 a Roma e Premio Oscar nel 1962, lo scrittore americano Upton Sinclair (1878) e il jazzista Jelly Roll Morton (1890), considerato uno dei padri fondatori del jazz americano.
Cos'è la "battaglia dei sessi" del 20 settembre 1973?
Il 20 settembre 1973, all'Astrodome di Houston, la tennista Billie Jean King sfidò e sconfisse nettamente Bobby Riggs, ex campione di Wimbledon che sosteneva la superiorità maschile nel tennis. La vittoria di King per tre set a zero davanti a oltre 30.000 spettatori divenne un simbolo del movimento femminista e uno dei momenti più iconici nella storia dello sport del XX secolo.
Cosa si celebra il 20 settembre nel calendario cattolico?
Nel calendario liturgico cattolico, il 20 settembre è la memoria dei Santi Martiri coreani Andrea Kim Taegon, Paolo Chong Hasang e compagni, fedeli e missionari martirizzati in Corea nel XIX secolo durante le persecuzioni anticristiane. Furono canonizzati da Giovanni Paolo II nel 1984 durante la sua storica visita a Seoul.
Quale grave terremoto avvenne il 20 settembre 1999?
Il 20 settembre 1999 un violento terremoto di magnitudo 7.6 colpì il centro di Taiwan, con epicentro vicino alla città di Chi-Chi. Il sisma causò oltre 2.400 vittime e danni enormi alle infrastrutture dell'isola, risultando il terremoto più devastante che Taiwan avesse subito nel XX secolo. L'evento divenne un importante caso di studio per la sismologia internazionale.
Questo articolo fa parte del progetto editoriale accadde oggi: storia, ricorrenze e personaggi per ogni giorno dell'anno.